AFP - Quelque 250.000 personnes ont assisté samedi soir à un concert de musique pop sur la place Rabin, dans le centre de Tel-Aviv, pour le lancement des festivités du centenaire de la métropole israélienne, a annoncé la télévision publique.

Ce grand rassemblement, auquel participaient notamment l'orchestre philharmonique d'Israël et de nombreux artistes israéliens et étrangers, a marqué le début de festivités qui se poursuivront pendant neuf mois.

Tel-Aviv, la "colline du Printemps", a été créée près de la ville arabe de Jaffa au second jour de la Pâque juive en 1909, quand une loterie a été organisée pour attribuer des lotissements à 66 familles juives.

Aujourd'hui, cette ville très animée compte 400.000 habitants et plus d'un million d'âmes au total avec ses faubourgs.

Contrepoids à l'austère Jérusalem, elle se veut le symbole d'une "normalité" israélienne et a pris comme slogan "la Ville sans interruption".

Elle se fait aussi appeler "la Ville blanche" en raison de ses quartiers de style Bauhaus, qui lui ont valu d'être inscrite au patrimoine de l'Unesco.