C'est la fin d'une tradition qui remonte à l'après-guerre. La Bundesbank - Banque centrale allemande - a décidé de rapatrier, par étapes, ses réserves d'or qui dormaient depuis les années 50 dans les coffres de la Banque de France.

Une opération qui doit être achevée d'ici 2020 et concerne 374 tonnes du métal précieux, soit 11% des réserves totales d'or allemand. En parallèle, la Banque centrale allemande compte également alléger la Réserve fédérale américaine (Fed) de quelque 300 tonnes d'or. La Fed ne détiendra alors plus que 37% des réserves allemandes, contre 45% actuellement.

En revanche, la Banque centrale allemande a décidé de laisser les lingots qu'elle a mis en dépôt à la Banque d'Angleterre. Une différence de traitement qui s'explique par la place importante tenue par Londres dans le marché de change du précieux métal.

Dans des pays "amis"

L'objectif affiché de la "Buba" (surnom donnée à la Bundesbank) est de faire remonter ses propres stocks d'or à plus de 50% du total des réserves allemandes qui sont les deuxièmes plus importantes au monde après celles des États-Unis.

La Banque de Francfort a nié que cette opération avait un lien quelconque avec la crise économique qui secoue l'Europe actuellement. Elle a évoqué une "spécificité historique" qui n'avait plus de raison d'être.

En effet, après la guerre de 39-45, l'Allemagne de l'Ouest avait décidé après la deuxième guerre mondiale et dans le contexte de Guerre froide de mettre son métal jaune à l'abri dans des pays "amis".

La chute du mur de Berlin et la réunification allemande a rendu cette spécificité anachronique. Depuis lors, comme le souligne le site du magazine allemand Focus, une partie des Allemands pressaient la Bundesbank de ramener ses lingots sur le sol national afin d'en avoir le contrôle. La Cour des comptes allemande s'est récemment rangée du côté de ceux qui appellent à un rapatriement de l'or. En octobre 2012, elle a demandé à la "Buba" d'effectuer un inventaire complet de ces réserves.

France 24 avec dépêches