AFP - La Réserve fédérale des Etats-Unis a annoncé mercredi qu'elle allait acheter des obligations à long terme du Trésor américain jusqu'à concurrence de 300 milliards de dollars dans les six mois à venir.

Le but de cette manoeuvre, qui devrait avoir pour effet de faire baisser les taux à long terme, est "d'aider à l'amélioration des conditions des marchés du crédit", écrit la Fed dans le communiqué publié à l'issue de deux jours de réunion de son Comité de politique monétaire à Washington.

La Fed, qui redit son engagement à utiliser "tous les moyens à sa disposition" pour aider à la reprise indique également qu'elle va augmenter son programme de rachats de titres adossés à des actifs immobiliers de 750 milliards de dollars, pour le porter au maximum à 1.250 milliards de dollars.

Le but de ce programme de rachat de titres émis par les organismes de refinancement hypothécaires Fannie Mae et Freddie Mac est de faire baisser en bout de chaîne le coût des emprunts immobiliers.

Sans surprise, la banque centrale a maintenu son taux directeur dans sa fourchette de fluctuation de 0 à 0,25% en vigueur depuis décembre.

Elle a par ailleurs annoncé envisager d'augmenter la portée de sa facilité d'aide au crédit à la consommation, en élargissant la palettes de titres éligibles, sans plus de détails.

Contrairement à ce qui s'était passé lors de la réunion de janvier, les décisions du Comité ont été prises à l'unanimité.

Jugeant limités les risques d'inflation, le Comité a indiqué que les pressions déflationnistes n'avaient pas complètement disparu.

Il a répété voir une possibilité que l'inflation puisse se maintenir pour un temps en dessous du niveau "qui favorise au mieux la croissance économique et la stabilité des prix sur le long terme".