Goce a été lancé avec succès, ce mardi, depuis une base du nord de la Russie. Il s'agit du premier satellite d'une série de sept nouveaux appareils d'observation que l'Europe s'apprête à envoyer dans l'espace.
AFP - Le satellite européen GOCE, destiné à mieux connaître les courants océaniques, les mouvements tectoniques et le volcanisme, a été lancé mardi depuis la base de Plessetsk, dans le nord de la Russie, a annoncé le Centre spatial Khrounitchev à Moscou.
"Le satellite a été lancé comme prévu", à 17H21 heure de Moscou (14H21 GMT), a indiqué une porte-parole du centre.
Ce satellite, dont le lancement avait été reporté à plusieurs reprises, est le premier d'une nouvelle série de sept satellites scientifiques d'observation de la Terre de l'Agence spatiale européenne (ESA).
Le dernier report datait de lundi. La tour de service ne s'était alors pas retirée, comme c'est le cas normalement, avait déclaré un porte-parole de l'ESA.
GOCE, qui doit être placé en orbite très basse à 260 km d'altitude, est équipé de six accéléromètres ultra-sensibles pour mesurer des variations de l'ordre du dix mille milliardième (10 puissance -13) du champ gravitationnel terrestre.
Les données d'altitude très fines recueillies pourront aussi avoir des applications dans le secteur du bâtiment et de l'urbanisme, selon l'Agence spatiale européenne (ESA).