AFP - Le déficit commercial de la France s'est nettement creusé en février par rapport au mois précédent, atteignant 6,398 milliards d'euros, ont annoncé vendredi les Douanes.

"En février, la poussée des importations est en partie imputable à des achats énergétiques liés à la vague de froid, ce qui conduit à relativiser le creusement du déficit à -6,398 milliards d'euros, après -5,593 milliards en janvier", ont déclaré les Douanes dans un communiqué.

"La vague de froid qui a touché la France et la réalisation de travaux de maintenance sur trois raffineries françaises conduisent à une nette poussée des approvisionnements énergétiques (électricité et produits pétroliers raffinés)", ont précisé les Douanes.

Les importations se sont élevées à 43,553 milliards d'euros et les exportations à 37,155 milliards en données corrigées des variations saisonnières et du nombre de jours ouvrables.

Les exportations ont bénéficié de "la bonne tenue des ventes manufacturières, alors que celles de produits agricoles et de matériel militaire se contractent à nouveau fortement", commentent les Douanes.

Les exportations de matériels de transport ont retrouvé "leur meilleur niveau", du fait d'importantes livraisons de satellites et d'une reprise des exportations de véhicules automobiles.

Les Douanes notent aussi "les bonnes performances des équipements électroniques et électriques et des ouvrages en métaux (industries nucléaire et pétrolière)".

Par régions, les exportations sont restées presque stables vers les pays de l'Union européenne mais ont été "particulièrement dynamiques" vers l'Europe hors UE (livraisons de parties de satellites à la Russie) et vers le Proche et Moyen-Orient (aéronautique et équipements industriels).

En revanche, les ventes vers l'Amérique se sont réduites (carburants, après un pic de janvier, et produits chimiques).

Côté importation, outre la flambée des achats de produits énergétiques, les Douanes soulignent que "le niveau des acquisitions aéronautiques à l'Allemagne est en outre ponctuellement très élevé".

"La progression des importations tient également à la fermeté persistante des achats de métaux, de produits pharmaceutiques, de machines industrielles, d'équipements ménagers et électriques et de produits de l'industrie automobile", précise le communiqué.

Par régions, en février, la progression des achats auprès de l'UE s'est accélérée: en provenance d'Allemagne pour l'aéronautique, d'Espagne, de Belgique et de Suède pour les produits énergétiques.

Les importations ont également augmenté depuis le reste de l'Europe (Suisse pour l'électricité et la pharmacie, Russie pour les hydrocarbures naturels et les produits raffinés), mais se sont contractées depuis le Proche et Moyen-Orient.

Le déficit des 12 mois achevés fin février s'est établi à 70,051 milliards d'euros. Le solde négatif record enregistré par la France en 2011 a par ailleurs été une nouvelle fois révisé à la hausse à 70,437 milliards, après une première révision à 70,104 milliards d'euros effectuée le 8 mars.