AFP - Les présidents américain Barack Obama et français Nicolas Sarkozy figurent parmi les 205 personnes et organisations, un nombre record, en lice pour le prix Nobel de la paix.

"Nous avons reçu 205 candidatures, dont 33 organisations", a déclaré vendredi à l'AFP le directeur de l'Institut Nobel d'Oslo, Geir Lundestad. "C'est un nouveau record" après celui de 2005 lorsque 199 candidatures avaient été déposées, a-t-il dit.

L'identité des candidats est tenue secrète pendant 50 ans. Mais certains noms peuvent filtrer si les parrains décident de lancer publiquement la candidature de leur "poulain".

MM. Obama et Sarkozy figureraient ainsi sur la liste des candidats cette année.

Le fait d'être "nominé" n'a pas valeur d'adoubement de la part du comité Nobel qui décerne le prix de la paix, a précisé M. Lundestad.

Des milliers de personnes --parlementaires et ministres, précédents lauréats, membres de certaines instances internationales, certains professeurs d'université et le comité Nobel lui-même-- sont habilitées à proposer une candidature.

Le nom du ou des lauréat(s) sera annoncé en octobre.

L'an dernier, la prestigieuse récompense avait été décernée à l'ancien président et médiateur finlandais Martti Ahtisaari.