À quelques jours de deux matches cruciaux dans la qualification à l’Euro-2012, le sélectionneur des Bleus, Laurent Blanc, doit faire face à une série de blessés l’obligeant à convoquer des joueurs "joker".
Si les absents ont toujours tort, qu’en est-il des blessés ? Pour les deux matches décisifs – face à l’Albanie (7 octobre) et la Bosnie-Herzégovine (11 octobre) - Laurent Blanc, sélectionneur de l’équipe de France devra composer un XI de départ sans, au moins, cinq joueurs cadres. Une défection d’envergure qui a forcé le rappel de joueurs inexpérimentés à l'international mais qui ont brillé avec leur club respectif comme Mathieu Debuchy, Jérémy Mathieu ou Bafétimbi Gomis. Et Laurent Blanc ne s'est pas arrêté là, puisque l'entraîneur a également rappelé un vieux lion, du nom de Djibril Cissé.
Karim Benzema, une cruelle absence
Vendredi, sur la pelouse du Stade de France, l’absence la plus remarquée sera sans doute celle de l’attaquant Karim Benzema. Victime d'une déchirure aux adducteurs, le Madrilène avait jusqu’ici rempli son rôle de détonateur. Les chiffres parlent d'eux-mêmes -treize buts en 40 sélections dont cinq sous l’ère Blanc- font de lui le meilleur buteur de l’équipe. C'est lui qui avait débloqué le score en Bosnie (2-0, septembre 2010) puis en Albanie (2-1 en septembre), les deux prochains adversaires de la France.
Quelles solutions en pointe ?
Outre Benzema, le Parisien Kevin Gameiro, sera lui aussi "out" face aux Albanais. Laurent Blanc a donc fait appel à deux anciens Bleus : Bafétimbi Gomis (5 sélections) et Djibril Cissé (40 sélections). Rappelé sous les drapeaux après plus de deux ans d’absence, "Bafé" brille avec l’Olympique Lyonnais depuis le début de saison. Mais la grande surprise est bel et bien, le retour de Cissé à Clairefontaine.
Âgé aujourd'hui de 30 ans, "Djib" n'a jamais renoncé à retrouver le groupe France, avec lequel il a inscrit neuf buts dans sa carrière en Bleu. "Je n’ai pas dit mon dernier mot", déclarait-il encore cette semaine dans les colonnes de France Football. Son début de saison satisfaisant avec son nouveau club, la Lazio de Rome, (un but en Série A, trois en Ligue Europa), ainsi que son expérience peuvent expliquer son retour en grâce. Mais on voit mal comment Cissé pourrait supplanter Loïc Rémy, qui semble avoir une longueur d’avance sur l’ancien Marseillais et Auxerrois dans le onze de départ.
Interrogations à l’arrière
Autre absent notable, Franck Ribéry. Le milieu offensif du Bayern Munich est touché "aux deux mollets" et a dû lui aussi quitter Clairefontaine. Coïncidence de calendrier ? Une biographie à charge vient de paraître en France malgré les tentatives du joueur pour la faire interdire…
Si Florent Malouda semble être le remplaçant naturel du Munichois au poste de milieu gauche, l’absence de Bacary Sagna (fracture du péroné droit) et l’incertitude d’Eric Abidal (gêne derrière la cuisse droite) ont obligé Laurent Blanc à appeler des défenseurs encore inexpérimentés au niveau international. Ainsi, comme doublure d’Anthony Réveillère, Mathieu Debuchy, convoqué une seule fois face la Norvège, voit ses performances et sa régularité avec Lille récompensées. Autre renfort défensif, Jérémy Mathieu, coéquipier d’Adil Rami à Valence, a été appelé par Blanc comme doublure dans le couloir gauche malgré son unique sélection en France A’ en 2007…