AFP - La plupart des systèmes de mesure de la radioactivité installés à proximité de la centrale nucléaire japonaise de Fukushima ont cessé de fonctionner juste après le tremblement de terre suivi d'un tsunami du 11 mars, a rapporté samedi l'agence de presse Kyodo.

Dans la préfecture de Fukushima, 22 des 23 appareils alors présents autour des centrales voisines de Fukushima Daiichi et de Fukushima Daini ont arrêté de transmettre des données sur les radiations environ trois heures après le séisme, a précisé Kyodo citant des responsables de la préfecture.

Certains de ces appareils ont été détruits au moment du cataclysme, mais les perturbations dans le fonctionnement des lignes de communication et le réseau d'alimentation électrique ont été les principales causes des pannes, a déclaré l'un de ces responsables.

Les systèmes de surveillance du niveau de radiations relayés par des satellites n'ont également plus envoyé d'informations, leurs antennes ayant probablement été endommagées.

Dans la préfecture voisine de Miyagi, qui abrite la centrale nucléaire d'Onagawa, quatre des sept appareils de mesure ont arrêté de fonctionner au moment de la catastrophe. Les trois autres ont transmis des données via satellite, mais ont interrompu leurs transmissions cinq heures plus tard, toujours selon les responsables cités par Kyodo.

Les systèmes autour de la centrale de Tokai Daini, dans la préfecture d'Ibaraki, sont quant à eux tombés en panne quand leurs batteries de secours ont rendu l'âme, 20 heures après le tremblement de terre et le tsunami.