AFP - Les ministres des Finances de l'Union européenne se sont mis d'accord mardi à Bruxelles sur un projet visant à mieux encadrer les fonds spéculatifs, malgré les réticences de la Grande-Bretagne, ont indiqué des sources diplomatiques.

Le texte "est passé", a indiqué à l'AFP une de ces sources.

Le projet doit encadrer les fonds dits "alternatifs": les fameux fonds spéculatifs ("hedge funds"), mais aussi ceux de capital-risque ou d'investissement.

  
A la lumière de la crise financière, qu'ils sont accusés d'avoir amplifiée, l'Union européenne a entrepris de réguler pour la première fois leur activité.

Un accord entre pays européens s'était déjà dessiné la semaine dernière entre diplomates. Les ministres des Finances devaient le confirmer.

Les pays de l'UE vont maintenant devoir entamer des négociations avec le Parlement européen, en vue d'un compromis et d'une adoption finale, attendue avant l'été.

Une commission clé du Parlement européen a approuvé de son côté un texte lundi soir, moins restrictif que celui des Etats de l'UE.

Ce projet de régulation des fonds spéculatifs inquiète le Royaume-Uni, soucieux de protéger la City de Londres, qui avait jusqu'ici bloqué ce dossier.