Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a accusé mercredi 1er octobre la Russie de constituer une "menace mondiale", après qu'un bombardement russe a coupé l'électricité alimentant la structure de confinement de l'ancienne centrale de Tchernobyl, s'ajoutant à la coupure d'électricité depuis plus d'une semaine à la centrale nucléaire de Zaporijjia.

"Chaque jour où la Russie prolonge la guerre, refuse de mettre en œuvre un cessez-le-feu complet et fiable, et continue de frapper tous nos sites énergétique – y compris ceux essentiels à la sûreté des centrales nucléaires et autres installations nucléaires – est une menace mondiale", a dénoncé Volodymyr Zelensky sur Facebook.

L'alimentation en électricité de la structure de confinement abritant la partie de la centrale de Tchernobyl détruite pendant la catastrophe nucléaire en 1986 a été coupée par un bombardement russe, selon Kiev. 

L'Ukraine, alors république soviétique, avait été en 1986 le théâtre de la pire catastrophe nucléaire de l'Histoire lorsque le réacteur de Tchernobyl avait explosé, contaminant de vastes territoires en Europe, mais surtout en Ukraine, en Russie et en Biélorussie.

"Situation d'urgence"

Avec les frappes russes, le ministère ukrainien de l'Énergie a dénoncé mercredi sur Telegram "une situation d'urgence dans les installations de la centrale nucléaire de Tchernobyl", où des spécialistes s'efforcent de rétablir le courant. "À la suite de surtensions, le Nouveau confinement de sécurité, une installation clef qui isole le quatrième réacteur détruit de la centrale nucléaire de Tchernobyl et empêche la libération de matériaux radioactifs dans l'environnement, s'est retrouvé sans alimentation électrique", selon le ministère ukrainien.

Le Nouveau confinement sécurisé - ou Arche de Tchernobyl -, achevé en 2016, est une vaste structure métallique recouvrant les vestiges du réacteur numéro 4 et empêchant la libération de matériaux radioactifs. Une attaque de drone russe l'a endommagé en février, sans entraîner une augmentation des radiations selon les autorités ukrainiennes.

L'Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées depuis le début du conflit de cibler des sites nucléaires, suscitant des avertissements de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA). L'armée russe s'était emparée de la centrale nucléaire de Tchernobyl, désaffectée, au premier jour de son offensive en février 2022, avant de se retirer un mois plus tard. Moscou s'est également emparé de la centrale nucléaire de Zaporijjia dans le sud de l'Ukraine, la plus grande installation nucléaire d'Europe. Elle la détient toujours. 

La situation "sous contrôle" à Zaporijjia, assure Moscou

Moscou a affirmé mercredi que la situation était "sous contrôle" à la centrale nucléaire de Zaporijjia, privée d'alimentation électrique extérieure depuis plus d'une semaine, après des propos alarmants de Volodymyr Zelensky. "La situation à la centrale nucléaire de Zaporijjia est sous contrôle. La centrale informe l'AIEA de la situation en cours selon les procédures établies et de façon constante", a indiqué sur son compte Telegram l'opérateur russe du site, occupé par l'armée du Kremlin depuis mars 2022.

L'AIEA avait plus tôt indiqué que cette centrale dotée de six réacteurs ne présentait pas de "danger immédiat" tant qu'elle fonctionnait grâce à ses "générateurs diesel de secours". "La plus grande centrale (nucléaire) d'Europe est privée d'alimentation externe depuis au moins une semaine, ce qui constitue de loin l'événement de ce type le plus long en plus de trois ans et demi de guerre" en Ukraine, a indiqué le chef de l'AIEA Rafael Grossi.

Avec AFP