Le pape Léon XIV a demandé la paix et la fin des violences à Gaza, dimanche 20 juillet, lors de sa prière de l'Angelus. Il a partagé sa peine avec les fidèles après une frappe israélienne, jeudi, sur la seule paroisse catholique du pays. Quelque temps après, la Défense civile de la bande de Gaza a affirmé que 57 Palestiniens avaient été tués près d'un point de distribution d'aide humanitaire par des "tirs israéliens" dans le nord du territoire palestinien.

"Je demande une fois de plus la fin immédiate de la barbarie de cette guerre et une résolution pacifique du conflit", a déclaré Léon XIV à la fin de la prière de l'Angélus, après la mort de trois personnes dans une frappe israélienne jeudi dans la seule église catholique de la bande de Gaza. Un refuge pour cette petite communauté depuis le début de la guerre il y a 21 mois.

"Cet acte, malheureusement, s'ajoute aux attaques militaires en cours contre les populations civiles et les lieux de culte de Gaza", a rappelé le pape dimanche.

Le pape Léon XIV salue la foule avant de diriger la prière de l'Angélus à Rome, le 20 juillet 2025. © Alberto Pizzoli, AFP

"J'en appelle à la communauté internationale pour respecter les lois humanitaires et l'obligation de protéger les civils, ainsi que l'interdiction des punitions collectives, de l'usage indiscriminé de la force et du déplacement forcé des populations", a-t-il ajouté.

Tandis que le porte-parole de la Défense civile de la bande de Gaza, Mahmoud Bassal, a déclaré à l'AFP que 57 personnes avaient été tuées à la suite "des tirs de l'occupation (Israël, NDLR) en direction de personnes attendant l'aide dans la zone de Zikim, au nord-ouest de la ville de Gaza".

De son côté, sollicitée par l'AFP, l'armée n'a pas réagi dans l'immédiat.

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© France 24

25:37

"Protéger tous les fidèles"

Le pape Léon XIV a reçu vendredi un appel téléphonique du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, auprès duquel il a "réaffirmé l'urgence de protéger les lieux de culte et surtout tous les fidèles et toutes les personnes en Palestine et en Israël", selon un communiqué du Vatican. 

Le même jour, Benjamin Netanyahu a dit regretter "profondément" cette frappe, reconnaissant une "erreur" et annonçant qu'Israël allait mener une "enquête sur cet incident". 

Le ministre des Affaires étrangères français Jean-Noël Barrot a qualifié d' "inadmissible" le bombardement de cette église "placée sous la protection historique de la France".

Avec AFP