Avec à un doublé de Soufiane Rahimi, meilleur buteur du tournoi masculin, le Maroc est devenu le quatrième pays africain médaillé au football des Jeux olympiques en battant facilement l'Égypte (6-0, mi-temps: 2-0), jeudi 8 août, à Nantes, dans la petite finale.
Ce match entre le Maroc, qui avait donné beaucoup de fil à retordre aux Espagnols (1-2), et l'Égypte, qui avait mené 1-0 face aux Français avant de s'incliner après prolongation (1-3, ap.), avait toutes les chances de se joueur au mental.
Les quelque 30 000 personnes qui ont rempli la Beaujoire, quasiment toutes acquises à la cause des Lions de l'Atlas, ont peut-être fait la différence. Car, après une vingtaine de minutes où le pressing des Pharaons leur a posé problème, les partenaires du capitaine Achraf Hakimi ont fait basculer le match en trois minutes.
Défense égyptienne passive
Le joueur du Betis Seville, Abde Ezzalzouli, à la réception d'un centre d'Hakimi, a d'abord combiné avec Zakaria El Ouahdi avant de déclencher une frappe enroulée qui est allée dans le petit filet opposé de Hamza Alaa (1-0, 23e).
Le même Elzzazouli, à la suite d'un corner joué indirectement, a ensuite débordé côté gauche et centré pour la tête de l'inévitable Soufiane Rahimi, pour son septième but en six matches (2-0, 26e), dont quatre pénalties.
Après cela, il n'y a guère eu de réaction égyptienne, d'autant que dès la 51e minute, dans une défense égyptienne très passive, Bilal El Khannouss a repiqué vers l'axe et placé une frappe "brossée" du droit pour le 3-0.
Rahimi s'est ensuite offert un doublé (4-0, 64e), de près, soit sa huitième réalisation du tournoi, avant de délivrer même une passe décisive sur le 5-0 d'Akram Nakach (73e). En toute fin de match, Hakimi, d'un coup-franc sublime de près de 30 mètres en pleine lucarne, a donné des airs de déroute à la défaite (6-0, 87e) égyptienne.
Si le Nigéria, avec l'or en 1996, à Atlanta, l'argent en 2008 à Pékin et le bronze en 2016 à Rio est de loin le pays africain le plus récompensé, devant le Cameroun qui a aussi remporté l'or en 2000 à Sydney, le Maroc rejoint le Ghana, médaillé de bronze en 1992 à Barcelone.
Avec AFP