La préfecture des Pyrénées-Orientales a annoncé, dimanche, qu'un incendie a ravagé environ 1 000 hectares, avant d'avoir été maîtrisé dans la nuit de dimanche à lundi. Il s'agit du feu le plus important en France depuis le début de l'année. Le ministre de l’Intérieur, Gérald Darmanin, s'est rendu sur place.
Après un été 2022 particulièrement virulent sur le front des incendies, le premier grand feu de l'année 2023 en France a parcouru environ 1 000 hectares de végétation, dimanche 16 avril, dans les Pyrénées-Orientales. Il a été maîtrisé dans la nuit de dimanche à lundi.
"Il n'est pas éteint mais il est maîtrisé aujourd'hui. Mais il faudra encore de nombreuses heures de travail pour les sapeurs-pompiers pour éviter tout risque de propagation", a déclaré le ministre de l'Intérieur Gérald Darmanin, qui s'est rendu sur place lundi matin, après avoir annulé un déplacement à l'école de police de Rouen-Oissel.
Le feu a désormais parcouru plus de 930 hectares dans les Pyrénées-Orientales. 300 personnes ont été évacuées.
Je me rendrai sur place tôt demain matin, pour faire un point de situation, soutenir les 500 sapeurs-pompiers et sapeurs-sauveteurs mobilisés et les Pyrénéens durement…
500 pompiers mobilisés
Dans les Pyrénées-Orientales, quelque 500 pompiers ont été mobilisés, appuyés par six avions bombardiers d'eau sur cet incendie qui s'est déclaré dimanche matin sur les hauteurs des communes de Cerbère et de Banyuls-sur-Mer. Le feu a été attisé par une forte Tramontane, vent de nord-ouest qui soufflait à plus de 80km/h avec des rafales jusqu'à 100 km/h dans les reliefs.
Par ailleurs, des forces ont également dû être déployées pour, dans le même temps, faire face à neuf autres départs de feu. Ainsi, à Argelès-sur-Mer, dix hectares ont été parcourus avant que l'incendie ne soit maîtrisé en fin d'après-midi.
Près de Cerbère et Banyuls-sur-mer, l'incendie a "parcouru la végétation sur quasiment mille hectares, si on compte les 130 hectares qui ont été touchés du côté espagnol, car le feu a traversé la frontière", a précisé le ministre.
À Cerbère, les flammes se sont rapprochées des habitations de cette commune du littoral méditerranéen frontalière de l'Espagne "jusque dans les jardins des propriétés", d'après Gérald Darmanin.
Environ 300 personnes ont été évacuées dans l'après-midi de dimanche par précaution et la plupart ont pu regagner leur domicile au cours de la soirée, selon la préfecture.
Le ministre a souligné que cette année, "la saison des feux commence tôt du fait du réchauffement climatique".
Un département très affecté par la sécheresse
Il s'agit à ce jour du plus important incendie de l'année 2023, qui s'est déclenché dans un département particulièrement touché par l'absence de précipitions et la sécheresse des sols.
"La reconstitution des stocks d'eau, cruciale en hiver, n'a (...) pas eu lieu et la situation des nappes continue de se détériorer", avait récemment souligné la préfecture. Dans un communiqué, elle précisait que "ce phénomène, qui a démarré en juin 2022, toujours en cours, est le plus long et le plus intense depuis le démarrage des suivis de l'humidité des sols par Météo-France en 1959".
La sécheresse dans les Pyrénées-Orientales, liée au réchauffement climatique, provoque déjà restrictions et tensions, quatre villages étant privés d'eau potable depuis vendredi alors que les agriculteurs craignent pour leur survie en ce début de printemps historiquement aride.
Avec AFP