La Corée du Nord a déclaré, vendredi, avoir testé le Hwasong-18, un nouveau missile balistique intercontinental à combustible solide, confirmant le tir rapporté la veille par la Corée du Sud. Le développement de ce missile est considéré comme un objectif de longue date de Pyongyang.
Confirmant les propos de la Corée du Sud, Pyongyang a annoncé avoir tiré, jeudi 13 avril, un "nouveau type" de missile balistique intercontinental (ICBM) à combustible solide. Supervisant l'essai, le dirigeant Kim Jong-un s'est félicité de ce qu'il a présenté comme une étape majeure dans le programme d'armement du pays.
Selon l'agence officielle KCNA, le missile testé jeudi matin, un "Hwasong-18", constituera un "moyen-clé de la force militaire stratégique" du Nord.
Le développement de cette nouvelle arme "réorganisera en profondeur notre dissuasion stratégique et renforcera l'efficacité de notre contre-attaque nucléaire", a déclaré Kim Jong-un, selon KCNA. "Nous frapperons mortellement et répondrons de manière agressive jusqu'à ce que l'ennemi abandonne sa stratégie stérile et son comportement stupide."
Tous les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) lancés jusqu'à présent par la Corée du Nord étaient à combustible liquide. Or les missiles à combustible solide, que Pyongyang cherche depuis longtemps à mettre au point, sont plus stables et plus rapides à préparer, ce qui rend plus difficile leur détection et leur destruction par l'ennemi.
Des essais d'armes attendus pour le "Jour du Soleil"
"La raison pour laquelle la Corée du Nord est obsédée par les missiles à combustible solide est qu'ils réduiront considérablement le temps de préparation avant le lancement", explique Go Myong-hyun, chercheur à l'Institut d'études politiques Asan, à l'AFP. "C'est important, car plus il faut de temps pour sortir le missile d'un silo ou d'un tunnel, plus le risque de destruction avant le lancement est élevé".
Cette annonce intervient la veille d'un des plus importants anniversaires politiques célébrés en Corée du Nord, le "Jour du Soleil", le 15 avril.
Cette date est l'anniversaire de la naissance du dirigeant fondateur de la Corée du Nord, Kim Il-sung, grand-père de l'actuel dirigeant Kim Jong-un. Elle donne généralement lieu à des essais d'armes importants ou à des défilés militaires.
La tension entre Pyongyang, Séoul et Washington est actuellement au plus haut. La Corée du Nord a multiplié ces derniers mois ses essais d'armes et a déclaré que son statut de puissance nucléaire était "irréversible", fermant définitivement la porte à toute négociation sur son désarmement.
Avec AFP et Reuters