Le renseignement américain a évalué la situation en Ukraine : il estime que la Russie se prépare à une invasion à grande échelle du pays et qu'elle dispose déjà de 70 % du dispositif nécessaire à une telle opération, selon des responsables américains.

Moscou a déjà massé 110 000 soldats aux frontières de l'Ukraine et pourrait disposer de capacités suffisantes pour lancer une offensive dans deux semaines, selon ces responsables qui ont informé ces derniers jours les élus du Congrès américain et les partenaires européens des États-Unis.

Ils ont précisé que le renseignement américain n'avait pas établi si le président russe Vladimir Poutine avait pris la décision de passer à l'offensive ou non, mais qu'il voulait se donner toutes les options possibles, de l'invasion partielle de l'enclave séparatiste du Donbass à l'invasion totale.

Au rythme où le dispositif militaire russe continue de se renforcer autour de l'Ukraine, le maître du Kremlin devrait disposer des forces suffisantes pour une invasion à grande échelle, soit 150 000 hommes, à la mi-février, ont-ils prévenu.

Si le président russe choisit l'option la plus radicale, il pourrait encercler Kiev, la capitale ukrainienne, et renverser le président Volodymyr Zelensky en 48 heures, selon ces responsables. Ceux-ci ont prévenu que le conflit aurait un coût humain considérable avec le risque de provoquer la mort de 25 000 à 50 000 civils, 5 000 à 25 000 soldats ukrainiens et 3 000 à 10 000 soldats russes. Il pourrait aussi causer un afflux de 1 à 5 millions de réfugiés, principalement vers la Pologne.

"L'ennemi devrait avoir peur de nous, pas nous d'eux"

Dimanche, le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmitro Kuleba, a invité ses concitoyens à ignorer les "prédictions apocalyptiques" sur l'imminence d'une invasion russe, affirmant que son pays était fort et bénéficiait d'un soutien international sans précédent.

Il a fait écho au président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui déclarait il y une semaine que l'Ukraine n'était pas un Titanic en train de couler, et accusait Washington et les médias d'alimenter la panique alors qu'il n'y a "pas de chars dans les rues".

"Aujourd'hui, l'Ukraine a une armée forte, un soutien international sans précédent et la confiance des Ukrainiens dans leur pays", écrit Dmitro Kuleba dans un message posté sur Twitter. "L'ennemi devrait avoir peur de nous, pas nous d'eux." "Différentes capitales ont divers scénarios, mais l'Ukraine est prête à tout développement", estime-t-il.

Dispositif militaire considérable

Un premier contingent de soldats américains est arrivé samedi en Pologne, où le président Joe Biden a décidé d'envoyer des renforts pour défendre les pays de l'Otan "contre toute agression", en plein ballet diplomatique visant à convaincre Moscou de retirer ses troupes massées aux frontières de l'Ukraine.

La Russie dément toute velléité d'invasion, affirmant vouloir seulement garantir sa sécurité. Moscou a également annoncé des "manœuvres militaires" conjointes avec la Biélorussie, où elle a massé plusieurs bataillons au nord de Kiev et dans la région de Brest, non loin de la frontière polonaise.

Pourtant, selon les conclusions du renseignement américain, la Russie continue d'amasser un dispositif militaire considérable autour de l'Ukraine.

Il y a deux semaines, 60 bataillons de l'armée de terre étaient positionnés au nord, à l'est et au sud de l'Ukraine, notamment en Crimée annexée par Moscou en 2014. Vendredi, il y en avait 80 et 14 autres en transit en provenance du reste de la Russie, notamment de Vladivostok, dans l'Extrême-Orient russe.

Quelque 1 500 soldats des forces spéciales russes, les redoutables Spetsnaz, sont arrivés il y a une semaine dans la zone frontalière de l'Ukraine, selon ces responsables.

En outre, une importante force navale russe est amassée dans la mer Noire, équipée notamment de cinq véhicules amphibies qui pourraient être utilisés pour un débarquement sur la côte sud de l'Ukraine, ont-ils souligné. Ils ont noté que six autres véhicules de ce type ont été observés quittant la mer de Barents, au nord de la Russie, et contournant la Grande-Bretagne avant de passer le détroit de Gibraltar, se dirigeant apparemment vers la mer Noire.

L'armée russe a également positionné autour de l'Ukraine des avions de combat, des bombardiers, des missiles et des batteries anti-aériennes.

Les États-Unis ont affirmé, jeudi, avoir des preuves que Moscou était en train de préparer une vidéo de fausse attaque ukrainienne, qui servirait de prétexte à envahir l'Ukraine.

Avec AFP