Les fortes pluies qui se sont abattues sur la côte est de l'Australie au cours du week-end ont provoqué les pires inondations depuis un demi-siècle dans certaines régions, ont déclaré les autorités dimanche. La ville de Sydney se prépare en conséquence.
L'est de l'Australie en proie à de fortes pluies. Les conditions météorologiques qui y sévissent ont provoqué au cours du week-end les pires inondations depuis un demi-siècle dans certaines régions, ont déclaré les autorités dimanche 21 mars.
Gladys Berejiklian, Première ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré que les pluies diluviennes qui se sont abattues sur l'État, le plus peuplé d'Australie avec 8 millions d'habitants, étaient pires que prévu, en particulier dans les zones de faible altitude du nord-ouest de Sydney. Elle s'est alarmée d'un "événement qui n'arrive qu'une fois par siècle" et qui a été qualifié de désastre national.
Les habitants de certaines parties du nord-ouest de Sydney ont reçu l'ordre d'évacuer leurs maisons au milieu de la nuit et les eaux ont causé d'importantes destructions. Gladys Berejiklian a déclaré que 4 000 autres personnes pourraient encore être appelées à évacuer.
Des images diffusées à la télévision et sur les réseaux sociaux montraient l'eau déferlant sur les maisons, engloutissant les routes, brisant les arbres et endommageant les infrastructures routières. Les services d'urgence estiment que plusieurs centaines de maisons ont été endommagées.
Le barrage qui fournit Sydney en eau potable a débordé
La ville de Sydney, capitale de la Nouvelle-Galles du Sud, se préparait dimanche à affronter ces inondations causées par des pluies record, qui ont fait déborder un barrage et entraîné des évacuations de masse. Les services d'urgence ont ordonné aux habitants des zones basses de certaines parties de la ville de se mettre à l'abri en raison d'une situation pouvant "menacer leur vie".
Le barrage de Warragamba, qui fournit une grande partie de l'eau potable de Sydney, a débordé samedi après-midi, et des crues d'un niveau plus observé depuis 1961 sont attendues dans la rivière Hawkesbury en aval, selon les autorités.
Warragamba dam has started to spill. With heavy rainfall persisting, we are also expecting to see spills at Nepean, Cataract, Cordeaux and Avon dams.
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Ceux qui se trouvent dans les zones inondables "doivent partir immédiatement", a insisté le commissaire adjoint aux services d'urgence de l'État, Dean Storey. De nombreux évacués ont commencé à se rassembler samedi dans des centres au nord de la ville alors que des pluies torrentielles s'abattaient sur la région.
What the Parramatta River usually looks like in the morning vs what the Parramatta River looked like this morning.#NSWFloods pic.twitter.com/Hvs9xqic4W
— Maryann Turner (@MaryannCTurner) March 20, 2021Le mauvais temps devrait à nouveau s'intensifier, lundi, au nord de Sydney avant de s'améliorer plus tard dans la semaine, selon les services météo.
Les conditions "vont encore être dangereuses", a estimé l'experte climatologue Agata Imielska, prédisant encore des pluies record dans les jours prochains.
Les services d'urgence ont reçu plus de 7 000 appels à l'aide et ont mené 650 opérations de sauvetage depuis jeudi. Ils ont dû faire appel à des renforts venus d'autres États.
L'Australie doit démarrer, lundi, la première grande phase de sa campagne de vaccination anti-Covid-19 pour le public. Les inondations pourraient créer des retards dans la région de Sydney.
Avec AFP et Reuters