EDF vient d'annoncer la mise en vente de ses réseaux de distribution d'électricité au Royaume-Uni. Une opération destinée à alléger la dette du groupe français, dont le montant pourrait s'élever à 5 milliards d'euros à la fin de 2010.
AFP - Electricité de France (EDF) a mis en vente vendredi son réseau de distribution d'électricité au Royaume-Uni, dont il espère tirer plus de quatre milliards d'euros afin de réduire sa dette, a annoncé le groupe public.
Le réseau de lignes électriques d'EDF au Royaume-Uni dessert Londres, le sud-est et l'est de l'Angleterre, "régions qui représentent 40% du Produit national brut britannique", indique le groupe.
Acquis entre 1999 et 2002, ce réseau distribue 28% de l'électricité britannique et fournit 7,9 millions de foyers et d'entreprises.
"Ces réseaux étant de bonne qualité, nous recevons régulièrement des marques d'intérêt spontanées mais rien de formel à ce jour", a confirmé Daniel Camus, directeur général délégué Finances d'EDF, au cours d'une conférence téléphonique.
"Nous commençons aujourd'hui le processus de cession", a-t-il ajouté, indiquant que le groupe espérait en tirer plus de quatre milliards d'euros.
Le groupe d'électricité espère conclure cette cession au cours du 1er trimestre 2010.
Cette mise en vente doit permettre à EDF de réduire sa dette, qui s'élevait à 36,8 milliards d'euros fin juin, plus que doublée en un an et demi.
"L'opération nous permettra de disposer de moyens et de marges de manoeuvre financières qui nous permettront de consolider notre stratégie de développement en Grande-Bretagne", a déclaré Pierre Gadonneix, PDG d'EDF.
Le groupe français a acquis fin 2008 l'opérateur britannique de centrales nucléaire British Energy et entend construire quatre réacteurs de type EPR dans le pays, dont le premier pourrait être mis en service dès 2017.