AFP - Le président américain Barack Obama, s'adressant vendredi matin aux membres du CIO qui doivent élire la ville des JO-2016, a fait l'éloge de Chicago comme "la plus américaine des villes qui compte des citoyens originaires de plus de 100 nations".

Mettant en avant les atouts de Chicago dans les domaines du sport, de la capacité à organiser de grands évènements et de la diversité, le président américain, qui est né à Hawaï, a vécu en Indonésie et a avoué n'avoir "jamais eu de racines", a dit en avoir trouvé dans la capitale de l'Illinois, où se rencontrent "des personnes issues de toutes les classes, toutes les nations".

"Je suis ici en tant que défenseur des jeux Olympiques et paralympiques et en tant qu'habitant très fier de la ville de Chicago", a dit Barack Obama.

Rappelant que Chicago avait organisé la première exposition universelle d'Amérique en 1893, il a lancé: "nous savons organiser de grands évènements".

Ce mélange fait que "nous nous retrouvons dans ces jeux Olympiques".

Auparavant, Michelle Obama avait fait l'éloge du sport, qui "donne confiance en soi et oblige à travailler en équipe", fixe des règles de fair-play, et a rendu hommage à son père, grand sportif, obligé de cesser toute pratique, en raison d'une sclérose en plaques.

"Jamais je n'aurais rêvé que la flamme olympique puisse éclairer l'existence des gens de mon quartier", a dit Michelle Obama, née et élevée à Chicago. "Aujourd'hui, je veux rêver. C'est pourquoi je vous demande de choisir Chicago, de choisir l'Amérique".