Trois ans après les purges suivant la tentative de coup d'État de 2016 en Turquie, un tribunal turc a maintenu jeudi 21 novembre des peines de prison prononcées contre d'anciens journalistes du quotidien d'opposition Cumhuriyet, allant contre l'avis de la Cour de cassation qui avait invalidé une précédente condamnation.

L'instance a maintenu les condamnations de 12 ex-collaborateurs et dirigeants de Cumhuriyet à des peines allant jusqu'à plus de huit ans de prison pour avoir "aidé des groupes terroristes". Un treizième accusé, l'éditorialiste francophone Kadri Gürsel, a en revanche été acquitté.

Le 1^er novembre, l’ONG Amnesty International a publié un rapport sur les restrictions des libertés suite à l’intervention militaire turque en Syrie. Pour Milena Buyum, porte-parole de l’ONG en Turquie, ce verdict illustre une fois de plus l'érosion de la liberté d’expression sous la présidence de Recep Tayyip Erdogan, en particulier depuis un putsch manqué en 2016 qui a été suivi d'une répression massive.

L’intervention militaire turque en Syrie a-t-elle eu des conséquences sur la liberté d’expression en Turquie  ? 

Oui, ceux qui se sont exprimés au sujet de l’attaque militaire ont fait l’objet de poursuites et d’enquêtes, alors qu’ils ont simplement exprimé leur opposition ou appelé à la paix. Ces personnes ont été envoyées en détention. Si un certain nombre de journalistes ont été relâchés, les tribunaux leur ont interdit de voyager à l’étranger. Nurcan Baysal, journaliste et défenseure des droits humains kurde, a vu, les premiers jours après le début de l’opération militaire, une trentaine de policiers armés arriver chez elle pour tenter de l’arrêter. Ce n’était pas nécessaire, ils auraient pu lui demander de l’interroger avant de la menacer.