C’est une vente un peu particulière qu'annonce mercredi 11 avril la maison Drouot, à Paris. Deux dinosaures, un allosaurus et un diplodocus, seront proposés aux enchères, ainsi qu'un théropode en juin. Ce genre d’événement est rare. Il n’y a pas plus de cinq ventes par an dans le monde.

Si vous avez un grand salon et un portefeuille bien garni, vous pouvez vous offrir ces monstres du passé pour un prix estimé entre 550   000 et 650   000 euros pour l’allosaurus, 450   000 et 500   000 euros pour le diplodocus et 1,2 à 1,5   million d’euros pour le théropode.

Alors qu’autrefois ces dinosaures se retrouvaient dans des musées, ils font aujourd’hui le bonheur de collectionneurs friands de ces morceaux de l'Histoire ou de fans de films comme "Jurassic Park". "Le marché des fossiles n'est plus réservé aux scientifiques, les dinosaures sont devenus cools, branchés, de véritables objets de décoration, comme les tableaux", explique Iacopo Briano, expert pour la maison de vente Binoche et Giquello. "Dernièrement, on a vendu une très belle pièce à une famille vénitienne, ils avaient une grande pièce magnifique dans laquelle le dinosaure était parfaitement à l'aise."

Chez les célébrités, les dinosaures ont aussi la cote. En 2007, l’acteur américain Nicolas Cage avait ainsi acheté un crâne de T yrannosaurus bataar , originaire du désert de Gobi pour 276   000 dollars. Il avait dû le rendre quelques années plus tard, car il était sorti illégalement de Mongolie. De plus, "depuis deux ou trois ans ans, les Chinois s'intéressent à la paléontologie et cherchent, pour leurs musées ou même pour des particuliers, de grands spécimens à associer aux dinosaures trouvés sur leur sol", précise Iacopo Briano.

Du mécénat pour les entreprises

Mais les dinosaures achetés aux enchères ne finissent pas toujours dans les salons de collectionneurs. Comme l’explique Les Échos, de nombreuses entreprises jouent le rôle de mécènes et permettent à des musées de montrer ces fossiles. "Une entreprise du CAC   40 s’était offert un allosaure et l'avait exposé à l’université scientifique de Bâle en Suisse", décrit le journal économique. "Même scénario pour l'ophthalmosaurus, un reptile marin du Jurassique vendu chez Christie's en 2008. Acheté 181   000 euros par une autre entreprise du CAC   40, il avait été prêté au Musée océanographique de Monaco puis au Paléospace de Villers-sur-Mer [en Normandie]."

En 1997, McDonald's et Walt Disney s’étaient aussi associées au musée de Chicago pour acheter pour 8,36   millions de dollars Sue, le squelette de Tyrannosaurus rex le plus complet et le mieux conservé jamais mis au jour.

Même si certaines de ces ventes se concluent par un acte de mécénat, les spécialistes regrettent la spéculation autour de ces dinosaures. "Ce sont des prix totalement aberrants", dénonce Ronan Allain, paléontologue du Muséum d'Histoire naturelle. "C'est le monde du luxe, c'est pas fait pour des gens comme nous. [...] On pourrait décider de faire préemption, mais à l'arrivée pour le théropode, par exemple, ça voudrait dire qu'il faut qu'on débourse plus d'un million d'euros  !", regrette le chercheur.

Avec AFP