Frontière naturelle entre la France et l’Allemagne sur plus de 180 kilomètres, le Rhin est l’une des épines dorsales de l’Europe. Chaque année, plus de 300 millions de tonnes de marchandises transitent sur ce fleuve, soit environ les deux-tiers du trafic fluvial de l’Europe occidentale. Marinier, gendarmes, pêcheurs, toute une population travaille au quotidien sur ce fleuve mythique.
Meilleurs ouvriers de France : les artisans de l'excellence
Pour les artisans français, c'est la compétition suprême, celle qui couronne une carrière et permet d'atteindre l'excellence : le titre de Meilleur ouvrier de France. Les plus célèbres lauréats exercent tous leur talent dans des cuisines mais en réalité, 230 métiers sont concernés par ce concours. Fleuristes, tailleurs de pierre et pâtissiers rivalisent de savoir-faire pour décrocher le Graal de leur profession.
Plongée en apnée sous la glace du lac de Tignes
Si Tignes est l'une des stations de haute montagne les plus prisées de France, c’est bien sûr grâce à sa neige, mais aussi grâce à un atout plus inattendu : son eau. À 2 100 mètres d'altitude, son lac gelé en hiver attire les plongeurs en quête de sensations fortes. Il résulte de la construction, au cours des années 50, plus bas dans la vallée, d'un gigantesque barrage de 180 mètres de haut - le record de France. Un impressionnant ouvrage d'art qui a transformé le paysage et le destin de ce village.
Au Louvre-Lens, les chefs-d'œuvre des terrils
À Lens, là où jadis les hommes descendaient à la mine chercher du charbon, s'est installé en 2012 un musée : Louvre-Lens. Rien de moins que le petit frère du célèbre musée parisien. Depuis son arrivée, le musée a littéralement transformé le quartier. Il a même créé des vocations parmi les habitants. Plusieurs d'entre eux sont devenus des visiteurs assidus et passionnés. Plus encore, le musée s'est adapté à ce territoire en crise depuis la fermeture des mines dans les années 1980. Chaque semaine des ateliers sont organisés en collaboration avec Pôle emploi. Le but : s'inspirer des œuvres pour gagner en assurance face à de futurs employeurs. Aujourd'hui, le musée s'est implanté dans le décor lensois et les habitants sont au rendez-vous.
Sur les bords de Loire, l'empreinte de Léonard de Vinci
Plus de 500 ans après sa mort, Léonard de Vinci marque toujours de son empreinte les châteaux de la Loire. Le génie italien a passé les trois dernières années de sa vie à la cour de François Ier, à Amboise, où aujourd'hui, des habitants se mobilisent pour faire vivre cet héritage en replongeant le château dans l'atmosphère de l'époque. Au Clos Lucé, le manoir du génie, le chef cuisinier remet au goût du jour les recettes du XVIe siècle. Enfin, dans les coins et recoins du château de Chambord, un chercheur traque inlassablement la moindre trace de l'artiste.
Praliné à l'ancienne, sculpté... Direction Lyon, capitale du chocolat
Neuf Français sur dix aiment le chocolat. Les chocolatiers se plaisent même à penser que le dixième ne peut être qu'un menteur. À Lyon, la capitale du chocolat en France, la fabrication de cet or noir est un secret bien gardé. Direction chez Philippe Bernachon, pour la découverte du processus de fabrication du chocolat à partir des fèves de cacao. Dans la chocolaterie Voisin, on verra comment réaliser un praliné à l'ancienne. Et enfin Willy Ferrier va expliquer son travail de sculpteur de chocolat.
La vie de château, du rêve à la réalité
La France compte plus de 2 000 châteaux en tout genre : aux quatre coins du pays, des passionnés sont prêts à tout sacrifier pour devenir châtelains. Rêve d'enfant pour les uns, héritage familial pour les autres, ou encore amour des vieilles pierres, à chacun sa motivation. En revanche, tous sont confrontés à la même réalité : ces monuments sont généralement de véritables gouffres financiers et les moindres travaux de rénovation se chiffrent souvent en millions d'euros. Alors chacun à leur manière, les propriétaires cherchent des solutions pour faire vivre leur château.
En Guyane, un royaume vert à protéger
La Guyane est le plus grand département de France où la forêt amazonienne recouvre 90 % du territoire. On y trouve une biodiversité sans équivalent et chercheurs et enfants du pays se mobilisent pour la défendre, comme à Favard, où le guérisseur du village transmet son savoir aux jeunes générations et sensibilise les touristes sur la nécessité de protéger la forêt. Des entomologistes répertorient également les différentes espèces d'insectes, un travail de titan tant les connaissances sont encore balbutiantes. Enfin, un chercheur du CNRS tente de comprendre ce qui entraîne le déclin des tortues marines.
Musée d'Orsay : gare aux chefs d'œuvres !
Le musée d'Orsay est le deuxième plus visité de France, après le Louvre. En 1986, cette ancienne gare est devenue un écrin pour la peinture impressionniste. Les salles d'exposition sont en constante évolution car seulement la moitié des œuvres sont exposées, les autres étant conservées dans les réserves. Le travail des conservateurs consiste donc à régulièrement renouveler les expositions. Parfois aussi, il arrive que les toiles de maîtres requièrent les soins des restaurateurs. Ces artistes ont alors la délicate mission de redonner vie aux tableaux.
La salle des fêtes de l'Élysée, un lieu de prestige haut en couleur
La salle des fêtes du palais de l'Élysée est un lieu de pouvoir, d'apparat et de prestige. Les présidents français y prêtent serment, les plus grands de ce monde y sont invités. C'est une institution qui renferme en son sein toute l'opulence de la République. Mais ce lieu d'exception a fini par perdre de son lustre au fil des années. Pour lui redonner une nouvelle jeunesse, 150 artisans ont été choisis pour s'atteler à ce chantier hors norme qui aura duré 2 mois. Tapisseries, lustres, rideaux, dorures, rien n'a été laissé au hasard.
De l'Auvergne au Béarn, le tour de France des soupes
En France, chaque région a une recette typique de soupe. La soupe aux choux de Queyrières, en Haute-Loire, a traversé des générations. Quelques photos et poèmes témoignent même de son importance. La garbure, dans le Béarn, est servie à tout moment, sur toutes les tables. Si elle contient beaucoup de légumes, c’est par sa viande qu’elle diffère des autres soupes.
Le Jura, paradis des skieurs de fond
Le massif du Jura étend son manteau blanc sur plus de 340 km le long de la frontière suisse. En faire la traversée est inoubliable. Nous suivons un petit groupe de skieurs de fond pour une randonnée de trois jours à travers sapins, lacs gelés, pentes douces et sommets ensoleillés. Nous ferons halte dans un refuge pour déguster un rösti, spécialité jurassienne au comté. Nous nous rendrons aussi, à la frontière franco-suisse, sur un lieu chargé de mémoire : celui d’un passage emprunté entre 1941 et 1945 par les résistants et les réfugiés juifs pour fuir, au péril de leur vie, la France occupée.
Le Champ du Feu, un espace de liberté sauvage au cœur des Vosges
Le Champ du Feu, dans les Vosges, est une réserve biologique exceptionnelle, une immense prairie culminant à 1 099 mètres d'altitude. Un espace de liberté qu'on peut parcourir à dos de cheval islandais lors de randonnées. Mais durant le rude hiver vosgien, certains locaux préfèrent des activités plus sédentaires comme la distillation de fruits, qui donne des alcools de toutes sortes. Un pur concentré des Vosges en bouteille dans une région sauvage au charme brut, quelle que soit la saison.
Le charme de Saint-Pierre-et-Miquelon, un archipel français au large du continent nord-américain
Pendant deux siècles, des Bretons, des Normands et des Basques se sont installés sur l'archipel de Saint-Pierre-et-Miquelon, attirés par ses eaux poissonneuses. Aujourd'hui, il n'y a pratiquement plus de pêcheurs parmi les 5 500 habitants de Saint-Pierre, principale ville de l’archipel, mais le fronton centenaire reste la fierté de la ville. En face, l'Île-aux-Marins renaît peu à peu, après avoir été abandonnée par ses habitants dans les années 60, quand la morue séchée ne les faisait plus vivre.
Au cœur du patrimoine auvergnat dans le Cantal et le Puy-de-Dôme
Pigeonniers, croix séculaires et ponts en pierre : le patrimoine auvergnat regorge de richesses. Dans le Cantal et le Puy-de-Dôme, André Thomas, Aurélie Aubignac et Aurélien Lebrun sont trois personnes parmi d'autres qui contribuent à la sauvegarde et à la découverte de ces trésors d'antan.
Sommets tranquilles et chants dans la vallée, les Pyrénées en portraits
Le cirque de Gavarnie est classé au Patrimoine mondial de l'humanité. C'est le roi des Pyrénées. Majestueux, il trône sur la vallée. Philippe Cordier, le montagnard, aime venir sur ce balcon pour admirer le paysage. Pour lui, ce lieu est magique et il apprécie le calme, le silence et la quiétude que lui offre la nature. Il est le gardien de l'un des refuges du secteur où il accueille les randonneurs de passage.
L'odyssée du Marion Dufresne, un navire vers les territoires français isolés
Depuis 25 ans, le Marion Dufresne est le seul lien régulier avec les territoires français les plus improbables. Sa silhouette se découpe parmi les albatros, les éléphants de mer des Kerguelen et les manchots des îles Crozet. Le Marion Dufresne est avant tout un navire océanographique et un ravitailleur. Mais à chaque voyage, il embarque une dizaine de touristes. Ce bateau n'est pas seulement un moyen de transport, c'est un porteur d'histoire. Voici son odyssée.
Le patrimoine de la Charente, des tuiles d'argile au château de Chalais
Si Roumazières-Loubert se nomme également la cité de l'argile, ce n'est pas pour rien. La ville charentaise façonne cette terre précieuse depuis plus d'un siècle. Depuis 40 ans, Bernadette s'est passionnée du travail de cette matière première. Elle est même devenue une mémoire vivante de ce patrimoine ouvrier. D'ailleurs, elle affirme que l'usine est devenue sa deuxième maison. Mais cette passion, elle la partage avec la plupart des ouvriers qui pour certains, la cultivent même chez eux.
Les jardins du Val de Loire, un voyage sensoriel
Le potager du château de Villandry et ses 27 000 légumes de printemps sont l'une des stars du Val de Loire. Les jardiniers y travaillent d'arrache-pied pour passer à la plantation des fleurs d'été. Par ailleurs, au château de Rivau, on découvre les beaux parfums des 460 variétés de roses. Découvrez également d'autres beaux jardins en Touraine, à Beaulieu-lès-Loches et à Chaumont-sur-Loire. Un voyage sensoriel inoubliable.
Ces artisans qui travaillent pour l'armée française
En France, les artisans qui travaillent pour l’armée font rimer "France" avec "excellence". Ils ont un savoir-faire particulier qui ne peut être remplacé par aucune machine. Lorsque la fanfare de la Garde républicaine a besoin de nouveaux instruments de musique, comme l'hélicon ou la clarinette, elle fait appel aux meilleurs talents. Quant aux décorations les plus prestigieuses, comme la Médaille militaire et la Légion d’honneur, elles sont fabriquées par les artisans de la Monnaie de Paris, avec un soin et une précision qui ne tolèrent aucun défaut.
L'archipel des Kerguelen, réserve marine aux espèces inconnues
Situé à 13 000 km de l'Hexagone, dans le sud de l'océan Indien, l'archipel français des Kerguelen abrite une réserve naturelle marine classée à l'Unesco depuis 2019. Ses fonds marins, restés intacts, regorgent d'espèces parfois inconnues. Des centaines de milliers d'organismes y vivent, dont la plupart ne sont pas encore répertoriés.
Riquewihr, Cordes-sur-Ciel, Ainhoa : à la découverte des plus belles rues de France
Que ce soit au pied des contreforts vosgiens ou dans une cité médiévale au nord du Tarn, le territoire français regorge de belles rues avec une histoire. Il en va aussi ainsi pour le petit village basque d'Ainhoa, dernière escale de ce reportage.
À la découverte des caps et des pointes de Bretagne, des bijoux de la nature
Des avancées de terres dans la mer dessinent le contour de la Bretagne. Elles impressionnent par la grandeur de leur paysage. Il s'agit des caps et des pointes qui, du sommet de leurs falaises au plus profond de leurs racines, renferment des trésors souvent ignorés des visiteurs. Visite en images du Cap Fréhel (Côtes-d'Armor) à la pointe du Raz, le grand site naturel le plus connu du pays.
Dans les Pyrénées, sur le chemin des contrebandiers
En 1659, le traité des Pyrénées est signé : il met fin à la guerre entre la France et l'Espagne. Sous Napoléon III, 602 bornes sont placées afin de délimiter la frontière franco-espagnole. Et chacune d'entre elles a une histoire à raconter. Cette ligne de démarcation est alors utilisée comme lieu de passage de commerçants ou de contrebandiers. Aujourd’hui, elle est devenue le prétexte à un formidable voyage et fait le bonheur des randonneurs.
Travail du bois : à la rencontre de trois artisans d'exception
Ils sont de plus en plus rares à détenir ces savoir-faire inédits dans l’Hexagone. Sur les bords de la Loire, Gilbert est l’un des deux derniers formiers de France, métier qui consiste à sculpter des formes en bois pour les créateurs de chapeaux. Dans la vallée de Bethmale, dans les Pyrénées, Pascal, lui, est sabotier. Il fait la fierté des habitants qui continuent de chausser leurs sabots pour les grandes occasions. Enfin, à Marseille, Denis construit et restaure des barquettes, ces ingénieuses embarcations qui naviguent dans le vieux port et au-delà depuis le 18e siècle.
À La Réunion, le cirque de Mafate, un concentré de beauté sauvage
Situé sur l'île de la Réunion, le cirque de Mafate attire chaque année près de 100 000 randonneurs. Inscrit au Patrimoine mondial de l'humanité, ce gigantesque amphithéâtre naturel couvert de forêt luxuriante est peuplé de 700 habitants. Ils vivent littéralement coupés du monde, puisqu'il n'existe pas de route à cet endroit. Courrier, école, ravitaillement... Comment les Mafatais font-ils pour vivre au quotidien? Réponse en images.
À la découverte de Cantobre, Usson et Cotignac, "plus beaux villages de France"
Aujourd’hui, 158 communes sont labellisées “plus beaux villages de France”. Au cœur de l’Aveyron, Cantobre est un véritable nid d’aigle. Seule une quinzaine d’habitants vivent sur cette falaise façonnée par des siècles d'érosion. Le village d’Usson lui aussi a été bâti sur un site exceptionnel : il est accroché à un ancien volcan d’Auvergne, à 600 mètres d’altitude. Dans le Var, un petit village se blottit au pied d’un rocher spectaculaire. Cotignac a été construit sur une rivière.
Tournée des parcs d’attractions "made in France"
Bienvenue dans un monde féérique, celui de parcs d’attractions. La France est pionnière en la matière : en 1955, sur la côte d’Opale, Bagatelle accueillait ses premiers visiteurs, deux mois avant l’ouverture de Disneyland en Californie. Le petit-fils du fondateur est toujours à la tête du parc aujourd’hui... Une histoire de famille ! Autres incontournables : le parc Astérix, qui fêtait l’année dernière ses trente ans, et le Futuroscope de Poitiers, où au milieu de bâtiments futuristes, les visiteurs peuvent réaliser un tour du monde en 4 minutes, les pieds dans le vide.
Le parc national du Mercantour, un paradis pour randonneurs
Chaque été, ils sont plus de 400 000 visiteurs à venir se ressourcer dans ces montagnes : le parc national du Mercantour, dans le sud de la France, est un paradis terrestre pour randonneurs. Et cela est aussi peut-être dû à Roger Settimo. À 94 ans, il est le doyen du site qu'il a découvertil ya près de 66 ans. Un lieu où, en altitude, les marcheurs peuvent rencontrer des marmottes, admirer les paysages bucoliques ou encore s'intéresser aux gravures préhistoriques.
À la découverte des contes et légendes de France
Les régions de France recèlent maintes croyances et légendes. Au point culminant de la Bretagne, à 385 mètres d'altitude, les monts d'Arrée sont peuplés d'étranges créatures : les Korrigans. Dans l'Hérault, la fontaine miraculeuse de Lunas est connue pour avoir un effet sur les yeux. Les habitués, munis de leur mouchoir, ont leurs rituels.