AFP - Les deux journalistes américaines libérées par la Corée du Nord, très émues, ont exprimé leur "profonde gratitude" à Bill Clinton après avoir atterri mercredi matin avec l'ex-président américain à l'aéroport de Burbank, près de Los Angeles.

En larmes, Laura Ling, 32 ans, et Euna Lee, 36 ans, accompagnées par Bill Clinton, ont été accueillies par leurs proches ainsi que l'ancien vice-président Al Gore.

En s'adressant à la presse, Laura Ling a exprimé sa "plus profonde gratitude au président Clinton et son équipe +super cool+", remerciant également le président Obama, la secrétaire d'Etat Hillary Clinton et Al Gore.

Laura Ling a raconté comment toutes deux, condamnées en juin à 12 ans de travaux forcés pour avoir franchi la frontière sans autorisation et pour "dénigrement" du régime, avaient craint durant leur détention "d'être envoyées dans un camp de travail".

"Quand nous avons passé la porte et que nous avons vu le président Bill Clinton devant nous, nous avons eu un choc mais nous avons su alors à l'instant que le cauchemar de notre vie touchait à sa fin", a-t-elle déclaré.

Les deux journalistes de la chaîne de télévision Current TV avaient été arrêtées le 17 mars alors qu'elles venaient d'entrer - illégalement - en territoire nord-coréen depuis la Chine.

L'ex-président Bill Clinton a obtenu la grâce des deux journalistes lors d'une visite surprise au cours de laquelle il a rencontré le leader nord-coréen Kim Jong-il.