Contrairement à nous autres Français, les Américains sont de très grands adeptes de la zoothérapie, qui consiste à tenter d’apaiser ses troubles mentaux, physiques ou sociaux avec la présence d’un animal. Quiconque outre-Atlantique est donc en mesure de posséder légalement un "emotional support animal", ou ESA, du moment qu’il ou elle en obtient la prescription d’un médecin.

Ainsi, lorsque cette personne fournit les justificatifs appropriés, il lui est possible de voyager en avion aux côtés de son animal sans que celui-ci ne soit forcé d’être placé en soute ou dans une cage s'il est de petite taille. En règle générale, les ESA sont plutôt des chiens, mais il arrive que des spécimens d’autres espèces soient certifiés comme tels. Des paons, par exemple. De gigantesques paons.

Comme celui de cette passagère qui s'apprêtait à embarquer sur un vol United Airlines au départ de Newark Liberty, dans le New Jersey. Cette dernière, d’après des informations rapportées par Fox News, avait prévu de faire le voyage en cabine avec son gigantesque paon, avançant que son oiseau avait un billet comme tout le monde. Visiblement, l’argument n’a pas suffi à convaincre la compagnie de l'accepter à bord. "Cet animal n'a pas répondu aux directives pour un certain nombre de raisons, dont son poids et sa taille", a déclaré United Airlines à Fox News. La justification ne paraît pas trop abusive quand on voit cette photo :

Plus tôt ce mois-ci, Delta avait annoncé qu'elle imposerait une réglementation plus stricte sur les animaux de soutien, de nombreux abus ayant été observés ces dernière années : pour éviter de placer en soute leur animal de compagnie, certaines personnes les faisaient passer pour des ESA. Mais la compagnie a assuré que ces prochains changements n’était pas à l’origine de son refus concernant le gros paon.

Plusieurs questions méritent d'être soulevées : comment cette dame comptait-elle installer son paon dans l'avion ? Comment s'appelle ce paon ? Comment a-t-il fini par devenir un therapy pet ? Nous avons déjà la réponse à la seconde interrogation : il se prénomme Dexter the peacock, et il a un compte Instagram.

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