Un raid aérien mené "par erreur" samedi par un avion américain de la coalition internationale anti-jihadistes dans l'ouest de l'Irak, a coûté la vie à huit personnes, en majorité des membres des forces de sécurité irakiennes.

"Huit personnes, dont un haut-gradé du renseignement, cinq policiers et une femme, ont été tuées par une frappe américaine sur le centre de la localité Al-Baghdadi", a indiqué à l’AFP un responsable provincial. "Il semble que la frappe a été menée par erreur", a-t-il ajouté sous le couvert de l'anonymat. Des vidéos amateurs montrent des véhicules de la police calcinés, ainsi que des traces de sang au sol.

Cette frappe a provoqué l'ire de leaders chiites irakiens anti-américains, dont l'influent Moqtada Sadr qui a appelé à punir "immédiatement" les auteurs du raid.

De son côté, le Commandement conjoint des opérations (JOC), qui rassemble l'ensemble des forces impliquées dans la lutte contre l’organisation jihadiste État islamique (EI), a publié un communiqué détaillant l'opération de l'aube, sans faire mention de victimes.

Il a indiqué que les forces irakiennes avaient obtenu des informations sur "une réunion à Al-Baghdadi en présence du commandant terroriste Karim al-Soumarmad". Un raid a été ordonné "avec un appui aérien de la coalition. Une fois le terroriste arrêté, alors que les troupes poursuivaient les perquisitions, une grenade a été lancée depuis une maison voisine".

"Une enquête a été ouverte"

En rentrant à leur base, ces forces spéciales ont croisé un convoi de voitures se dirigeant vers la maison suspecte. Ignorant qu'il s'agissait de renforts de la police et des supplétifs du Hachd al Chaabi à bord de pick-up, elles ont alerté la coalition qui a mené un raid aérien. "Une enquête a été ouverte", a précisé le communiqué du JOC.

Le raid en question a également fait une vingtaine de blessés, dont le chef de la police de la localité d'Al-Baghdadi, touché grièvement, ainsi que le maire et d'autres responsables locaux.

Cette localité située à 250 kilomètres à l'ouest de Bagdad, dans la province sunnite d'Al-Anbar, où se trouvaient jusqu'à récemment les derniers fiefs de l'EI que l'Irak a déclaré défait en décembre.

Al-Baghdadi est proche de la base d'Aïn al-Assad, où sont stationnés des avions américains de la coalition internationale qui a aidé les forces irakiennes à chasser l'EI de tous les centres urbains du pays.

Le porte-parole de la coalition, le colonel Ryan Dillon, a expliqué à l'AFP que "les forces irakiennes ont ouvert une enquête et la coalition enquête également sur toutes les allégations de pertes, en particulier civiles".

Avec AFP