Une série d'incendies, qui ravage depuis lundi la Californie, a fait 10 morts, brûlé environ 32 000 hectares et détruit plus de 2 000 habitations. Les autorités locales ont demandé que soit reconnu l'état de catastrophe naturelle.
La Californie est en proie aux flammes. Une série d'incendies faisait rage lundi 10 octobre dans le nord de la Californie, notamment dans les régions viticoles de Napa et Sonoma, faisant dix morts, détruisant des milliers d'habitations et forçant plus de 20 000 personnes à fuir, selon les autorités.
Selon les pompiers, environ 32 000 hectares ont déjà été ravagés par les flammes depuis dimanche soir dans cette région très touristique et cossue, proche de San Francisco. Au total, dix personnes ont perdu la vie. Sept personnes sont mortes dans le comté de Sonoma selon le shérif, deux dans l'incendie Atlas dans le comté de Napa et un dans celui de Mendocino.
"Gravité et ampleur"
"En moins de 24 heures, plus de 18 feux ont commencé à brûler" et ont "détruit plus de 2 000 habitations et en menacent des milliers d'autres", a constaté le gouverneur de l'État le plus peuplé du pays, Jerry Brown, dans une lettre au président Donald Trump. Il lui demande d'émettre une déclaration de catastrophe naturelle afin de débloquer des aides fédérales, vu "la gravité et l'ampleur" des incidents.
À cause de "vents extrêmes de plus de 90 km/h", "nous nous attendons à ce que les destructions accélèrent" et à plus de décès, a ajouté Jerry Brown, qui a déclaré l'état d'urgence dans huit comtés.
Les images des télévisions locales montrent des complexes hôteliers de la zone dévastés par les flammes. Les médias locaux rapportaient le témoignage d'habitants qui ont fui, laissant derrière eux toutes leurs possessions. "Nous avons tout juste eu le temps de nous réveiller et de sortir. On n'a eu le temps de rien prendre. Le feu avançait tellement vite", a déclaré Rafael Solorio, dont la maison a été endommagée dans le comté de Napa.
Évacuations
Des ordres d'évacuation ont été diffusés notamment dans les comtés de Napa et Sonoma et les autorités publiaient régulièrement la liste des abris mis à disposition des sinistrés.
L'hôpital régional de Santa Rosa a été évacué, selon son site Internet. "Tous les patients sont sains et saufs et ont été évacués vers d'autres hôpitaux", est-il écrit. "En raison des routes coupées, l'établissement est actuellement inaccessible", ajoute l'hôpital.
Des feux faisaient rage également plus au sud, notamment à Anaheim, en banlieue de Los Angeles, où un autre incendie s'est déclenché et se propageait rapidement, poussé par les vents saisonniers dits de Santa Ana.
Six maisons avaient déjà été détruites ou endommagées, selon le compte Twitter des pompiers locaux, et plus de 1 000 personnes avaient été évacuées, tandis qu'un nuage de fumée grise arrivait jusqu'à Los Angeles.
L'ouest des États-Unis a déjà subi début septembre de violents incendies qui avaient entraîné des milliers d'évacuations dans l'État de Washington et des centaines près de Los Angeles, où un brasier avait atteint une dimension "historique". La région est régulièrement la proie des flammes à cette époque de l'année, où les pluies sont rares et les vents violents.
Avec AFP