REUTERS - Sébastien Loeb a déclaré dimanche que la défense de son titre de champion du monde de rallye restait "sa priorité", après la diffusion d'informations annonçant son passage en Formule 1.
 

"Je connais ma priorité: c'est le Championnat du Monde des Rallyes", a dit le quintuple champion du monde français qui, selon le quotidien L'Equipe, aurait déclaré en début de semaine: "S'il y a une place chez Toro Rosso, je suis disponible."

"Que voulez-vous qu'un pilote réponde quand on lui demande s'il a envie de rouler dans une F1?", ajoute-t-il dans un communiqué diffusé par l'écurie Citroën en marge du Grand Prix d'Allemagne de Formule 1.
 

"Je suis un peu surpris par la tournure qu'a pris cette `affaire', et surtout de l'utilisation déformée ou hors-contexte de mes propos pour relayer des rumeurs."

"Ce n'est pas vraiment mon style de déclarer dans la presse que je visais la place de Sébastien Bourdais", ajoute-t-il, évoquant le pilote français de l'écurie Toro Rosso qui serait menacé de licenciement pour mauvais résultats.
 

La direction de Citroën Racing rappelle dans le même communiqué que "Sébastien Loeb est sous contrat avec Citroën jusqu'à la fin de l'année et (que) les négociations pour 2010 sont en cours de finalisation."

"Sportif de haut niveau, Sébastien Loeb peut être amené à relever de nouveaux défis, comme ce fût notamment le cas fin 2008 avec des tests sur RedBull F1 et Peugeot 908 HDi FAP", ajoute-t-elle.

"Ses envies de reprendre le volant d'une F1 et les opportunités qui pourraient se présenter à lui grâce à des partenaires communs ne sauraient se substituer à l'objectif de Citroën pour la saison 2009."

Ces mises au point semblent exclure un passage rapide de Sébastien Loeb en F1 mais il pourrait peut-être courir le dernier Grand Prix de la saison qui aura lieu à Abou Dhabi après la dernière épreuve du championnat du monde de rallye.