Il avait immortalisé des grands moments du XXe siècle. Le photographe Marc Riboud est mort, mardi 30 août, à l'âge de 93 ans. Cet ancien de Magnum est l'auteur de photographies qui ont marqué l'Histoire. Son cliché le plus célèbre, "La fille à la fleur", représente une jeune manifestante une fleur à la main, en 1967, faisant face aux fusils des soldats à Washington. La photo était devenue iconique de la résistance à la Guerre du Vietnam.

Grand reporter d'une actualité qu'il traitait avec sensibilité, Marc Riboud expliquait qu'il photographiait "comme un musicien chantonne".

Né le 24 juin 1923 à Saint-Genis-Laval, près de Lyon, dans une famille bourgeoise, Marc Riboud était le cinquième d'une fratrie de sept enfants parmi lesquels Jean Riboud, patron de Schlumberger, et Antoine Riboud, mort en 2002 et qui fut le fondateur et le PDG de Danone.

Le jeune Marc démarre la photo à l'âge de 14 ans avec un Vest Pocket Kodak que lui offre son père, banquier et homme de culture.

Après avoir pris le maquis dans le Vercors, lors de la Seconde Guerre mondiale, le jeune homme est élève de l'école Centrale de Lyon de 1945 à 1948. Il travaille ensuite comme ingénieur dans une usine de Villeurbanne où il s'abstient de revenir, après un congé de huit jours, et avoir pris la décision de se consacrer à la photographie.

Un ancien de Magnum

En 1952, il monte à Paris où il rencontre Henri Cartier-Bresson et Robert Capa, les créateurs de Magnum qui seront ses mentors. Il intègre l'agence en 1953, alors que paraît dans Life sa célèbre photo de Zazou, le peintre en salopette et en espadrilles qui repeint les poutrelles de la tour Eiffel.

Riboud, qui n'aime pas se mêler au milieu des photographes, part en Angleterre, aux États-Unis, puis s'embarque pour un voyage planétaire. Il ira en Inde, en Chine communiste - qu'il est en 1957 l'un des premiers Européens à parcourir -, en Algérie, en Afrique noire, au Vietnam, au Bangladesh, aux États-Unis, au Japon, à Cuba.

Président de Magnum de 1974 à 1976, il quitte l'agence en 1979 parce qu'il "n'aime pas la compétition pour la gloire" qui s'y développe, dit-il.

Les photographies de Marc Riboud ont été publiées dans de nombreux magazines comme Life, Geo, National Geographic, Paris-Match ou Stern. Récipiendaire de plusieurs prix et auteur d'une quinzaine d'ouvrages, Marc Riboud a été très souvent exposé dans des galeries et des musées, en France, à Londres et New York.

Il a également publié de nombreux livres, dont les plus connus sont "Huang Shan, les montagnes célestes", "Demain Shanghai", "Algérie / Indépendance", "L'instinct de l'instant" et "Les Tibétains".

Au printemps 2010, à l'âge de 87 ans, il était de nouveau retourné en Chine à l'occasion d'une rétrospective de ses œuvres à Shanghai et Pékin.

Une exposition de ses photos à Cuba lui est consacrée au festival de photojournalisme 2016 "Visa pour l'image" qui vient d'ouvrir ses portes à Perpignan.

Avec AFP