Les volleyeurs français ont créé la sensation, samedi 17 octobre à Sofia, en éliminant la Bulgarie en demi-finale de l’Euro pour se qualifier en finale, où ils retrouveront dimanche la Slovénie, l'équipe surprise de la compétition.

Malgré le bouillant public de l'Arena Armeec, les Bleus sont venus à bout de la Bulgarie, 3 sets à 2, alors qu’ils étaient menés 2 à 0 (18-25, 22-25, 26-24, 25-21, 15-12), un retournement de situation identique à celui de dimanche dernier, en poule contre l'Italie.

Les Français ont dû puiser au plus profond de leur courage et de leur conviction. Balayés pendant deux sets, ils sont même passés à deux points de la défaite 3 à 0 (23-23 au troisième).

Dans un bruit assourdissant, ils ont d'abord été complètement submergés. Incapables de réceptionner, ratant beaucoup trop de services (7 dans le premier set), ils avaient complètement oublié leur volley, en particulier leur star Earvin Ngapeth.

Mais les Bleus ont eu le mérite de ne pas s'effondrer et ont fait le dos rond, s'appliquant à retrouver les fondamentaux de leur jeu : service, réception et défense. La réception s'est peu à peu stabilisée et Antonin Rouzier a imposé sa domination au filet (30 points). Quand une attaque de Ngapeth sur une réception ratée a ramené la France à 2 sets à 1, la chance des Bulgares était passée.

L’équipe de France de volley a donc l’occasion de remporter son premier titre européen. Il lui faudra battre en finale, dimanche, la Slovénie, qui a créé une nouvelle sensation en éliminant en demi-finale l'Italie, pourtant favorite du tournoi, 3 à 1 (25-13, 23-25, 25-20, 25-20). Les Slovènes avaient déjà surpris en battant les Polonais 3 à 2 en quarts.

Avec AFP