Le temple de Bel, joyau de la cité antique de Palmyre en Syrie, a bien été détruit par les jihadistes de l'organisation État islamique. Des images satellite diffusées, lundi, par l'ONU ont confirmé cette information.
Il s'agit du deuxième temple détruit par l’organisation de l’État islamique (EI) en une semaine à Palmyre, site classé par l'Unesco au patrimoine mondial de l'humanité. Le temple de Bel, joyau de la cité antique syrienne, a bien été détruit par les jihadistes de l'EI, selon des images satellite de l'ONU diffusées lundi 31 août.
SYRIE - Des images confirment la destruction du temple de Bel par l'EI
>> À lire sur France 24 : "L'EI diffuse des photos de la destruction du temple de Bel à Palmyre"
L'Institut des Nations unies pour la formation et la recherche (Unitar) a déclaré pouvoir "confirmer la destruction du bâtiment principal du temple de Bel ainsi que celle d'une rangée de colonnes qui le jouxte", après avoir comparé des images satellite avant et après l'explosion.
Dans un communiqué publié lundi soir, le porte-parole de l'ONU, Stéphane Dujarric, a fermement condamné "la destruction injustifiée d'un site d'une valeur inestimable pour notre patrimoine mondial commun".
Sur une image datée du 27 août, une structure rectangulaire entourée de colonnes est clairement visible, alors que sur un autre cliché pris lundi, on ne distingue plus que quelques colonnes, en bordure du site.
Un militant anti-régime de Palmyre, Mohammed Hassan al-Homsi, avait lui aussi fait état de la destruction partielle du temple. "Ils ont utilisé des récipients et des barils remplis d'explosifs, préparés d'avance", avait-il témoigné.
"Le plus beau temple"
Dans Palmyre, surnommé la "Perle du désert", le temple de Bel était incontestablement le plus impressionnant des bâtiments. "Il allie de manière unique l'art oriental et l'art gréco-romain. Il possède encore tous les attributs du temple antique: l'autel, le bassin, les colonnes... Avec Baalbeck au Liban, c'est le plus beau temple du Moyen-Orient", selon le directeur des Antiquités et des musées du pays, Maamoun Abdelkarim.
Il a fallu plus d'un siècle pour le construire puisque son érection commence en 32 et se termine au second siècle.
Le site de Palmyre a été conquis en mai par l'EI, qui a déjà détruit plusieurs joyaux archéologiques en Irak. L'EI considère les œuvres religieuses préislamiques, notamment les statues, comme de l'idolâtrie.
À Palmyre le 23 août, l'EI avait totalement détruit à l'explosif le temple de Baalshamin. Quelques jours plus tard, les jihadistes diffusaient une vidéo montrant le temple réduit à un amas de gravas.
Ce n'est pas le seul crime commis par les jihadistes dans cette ville. Le 18 août, ils avaient mutilé le corps de l'ex-patron des Antiquités de Palmyre Khaled al-Assad, 82 ans, après l'avoir exécuté puis pendu à un poteau.
Avec AFP