À la sortie de l’aéroport Sabiha Gokcen, des centaines de personnes, drapées de jaune et de bleu, ont accueilli l'attaquant international néerlandais Robin Van Persie, dimanche à Istanbul. Les supporteurs de Fenerbahçe, connu pour leur incroyable ferveur, ont fait le spectacle au lendemain de l'annonce d'un accord sur le transfert du buteur de Manchester United au club turc.

"J'ai vu beaucoup de choses au cours des années mais je n'ai jamais vu quelque chose comme cela", a réagi le vice-champion du monde 2010, âgé de 31 ans, aux supporteurs. "J'espère que je vais vous rendre heureux. C'est un honneur", a poursuivi l'ex-Mancunien.

Son arrivée a été entièrement retransmise en direct sur la chaîne télévisée du club, Fenerbahçe TV, y compris l'atterrissage de l'avion et le contrôle du passeport.

Le président du club, Aziz Yildirim, avait annoncé samedi l'arrivée du joueur, dont la signature officielle est attendue lundi selon la presse turque. Le montant du transfert est estimé à 4,7 millions d'euros.

Une rivalité historique

Fenerbahçe s'est lancé dans une campagne de recrutement très offensive pour dominer son rival Galatasaray et se faire un nom sur la scène européenne.

Le club a déjà recruté deux autres internationaux : l'ailier portugais Nani, également en provenance de Manchester United, et le défenseur central danois de Lille Simon Kjaer.

Les ambitions du club ne s'arrêteraient pas là, selon la presse locale : il aurait encore dans son viseur le milieu brésilien de Chelsea Ramires et le compatriote de Van Persie, Arjen Robben, qui évolue au Bayern Munich.

Van Persie, qui a marqué 58 buts en 105 apparitions sous le maillot de Manchester United depuis août 2012, est déjà assuré de retrouver en Turquie un autre coéquipier de la brillante sélection orange, finaliste du Mondial-2010 et 3e en 2014 : Wesley Sneijder, qui s'est engagé avec le Galatasaray, grand rival stambouliote de Fenerbahçe.

Avec AFP