Le pape François a donné, mercredi 10 juin, son feu vert à la création d'une nouvelle instance judiciaire au Vatican. Elle sera chargée de juger les évêques qui seraient accusés d'avoir couvert ou de n'avoir pas empêché des actes pédophiles sur des mineurs commis par des prêtres dans leur diocèse.

Les évêques pourront être jugés en cas de "manquement à leur devoir professionnel", en vertu du droit canon. La création de cette nouvelle instance, qui dépendra de la Congrégation pour la doctrine de la foi, répond à des demandes répétées des associations de victimes.

Le pape a suivi les recommandations de la commission de 17 membres - des religieux et des laïcs, dont huit femmes - créée l'an dernier pour examiner les moyens de lutter contre les abus sexuels sur mineurs commis par des ecclésiastiques.

Les plaintes seront reçues et transmises par les congrégations pour les évêques, pour l'évangélisation des peuples et pour les Églises orientales, les trois "ministères" du Vatican compétents pour les 5 000 évêques à travers le monde.

Un secrétaire spécialement nommé par le pape aura la responsabilité de cette nouvelle section judiciaire. Son personnel "pourra aussi être employé pour les procès pénaux dans des cas d'abus de mineurs et d'adultes vulnérables (handicapés) de la part du clergé", selon un communiqué du Vatican.

Avec AFP et Reuters