Après les Qataris, les Russes ou encore les Américains, le championnat de France de football verra-t-il un nouvel acteur étranger débarquer sur ses pelouses ? Cela en prend le chemin puisque l'entreprise chinoise Ledus a confirmé, lundi 18 mai, son intention de racheter le FC Sochaux-Montbéliard à son actionnaire historique PSA Peugeot Citroën. Une "nouvelle étape importante" pour le club français de Ligue 2, créé il y a près de 90 ans pour les salariés de Peugeot.

Un accord a été conclu lundi entre l'actionnaire historique du club et le candidat à sa reprise qui "valide les termes de la lettre d'intention signée en février, et confirme le projet de cession de 100 % des actions du club", a précisé le FC Sochaux dans un communiqué.

Il s'agit d'une "nouvelle étape importante dans la cession" du FCSM qui pourrait être effective "pour la saison prochaine", a expliqué le club.

Ledus, filiale du groupe Tech Pro Technology Development coté à Hong Kong, spécialisée dans la fabrication de systèmes d'éclairage LED, deviendrait ainsi le premier groupe Chinois à acquérir 100 % d'un club de football européen, après le rachat fin mars de 20 % de l'Atletico Madrid par le magnat Wang Jianlin, patron du groupe Wanda.

Malgré sa descente en Ligue 2 la saison dernière, c'est un symbole du football français qui passerait ainsi sous pavillon chinois, né en 1928 à l'ombre de l'usine Peugeot de Sochaux, où travaillent plus de 10 000 salariés. Le club affiche la plus grande longévité au sein de l'élite, avec 66 saisons en première division.

Une transaction qui pourrait s’élever à 7 millions d’euros

Double champion de France (1935 et 1938), double vainqueur de la Coupe de France (1937 et 2007) et vainqueur de la Coupe de la Ligue en 2004, le FCSM a également été demi-finaliste de la Coupe de l'UEFA (1981). Réputé pour son centre de formation, il a révélé quelques grands joueurs tels que Joël Bats, Yannick Stopyra, Franck Sauzée ou Jérémy Ménez.

Considérée comme une "petite révolution" par l'entraîneur Olivier Echouafni, l'arrivée du nouvel investisseur devrait "permettre au FCSM de disposer de moyens financiers conformes aux ambitions sportives légitimes du club", a souligné le communiqué lundi.

Le groupe PSA avait annoncé il y a un an son intention de se séparer du club pour recentrer ses investissements vers l'automobile. En février, il avait confirmé l'existence de négociations "préférentielles" avec Ledus.

Le montant de la transaction portant sur le rachat de "la totalité du capital et des droits de vote" du club pourrait s'élever à 7 millions d'euros, selon les chiffres dévoilés à l'époque par Tech Pro Technology Development à l'AFP.

Avec AFP