Il avait été enlevé dans le quartier de Galabadja, dans le nord de Bangui, le 25 janvier, alors qu'il rentrait de l'église après la messe dominicale. L'ex-chef rebelle Armel Ningatoloum Sayo, devenu ministre de la Jeunesse et des Sports, a été a été "libéré et conduit dans un hôtel" de Bangui dans la nuit de mardi à mercredi, a appris l'AFP de source militaire centrafricaine.

Le ministre, visiblement en bonne santé, est le premier membre du gouvernement retenu en otage depuis le début de la crise centrafricaine. Il avait été capturé par des hommes armés lors d'une série d'enlèvements dans la capitale fin janvier, sans que l'on puisse déterminer s'il y avait un réel rapport entre eux.

Une Française et un Centrafricain travaillant pour une ONG avaient été retenus pendant plusieurs jours par des miliciens chrétiens anti-balaka qui voulaient obtenir la libération d'un de leurs chefs arrêté. La même semaine, une expatriée de la Minusca (Mission des Nations unies en Centrafrique) avait été retenue quelques heures, également par des anti-balaka.

Ancien chef de la rébellion Mouvement Révolution Justice (MRJ) basée dans le nord-ouest du pays, Armel Sayo était entré au gouvernement du Premier ministre Mahamat Kamoun après la signature de l'accord de cessation des hostilités du 23 juillet 2014 à Brazzaville, au Congo.

AFP