Mickey Rooney, l'un des premiers enfants stars du cinéma, est décédé dimanche à l'âge de 93 ans. Il avait débuté sa carrière près d'un siècle plus tôt, alors qu’il n'avait que 17 mois, et avait connu le succès dans les années 30 et 40.
L’Américain Mickey Rooney, qui aura mené l'une des plus longues carrières de l'histoire d’Hollywood, est décédé dimanche 6 avril à l'âge de 93 ans, ont rapporté les médias américains. Le site de référence Variety a notamment confirmé le décès, sans toutefois en préciser les causes.
Joseph Yule, qui a adopté le nom de scène Mickey Rooney, fut l'un des premiers enfants stars au cinéma. Il connut une immense popularité dans les années 30 et 40.
Mickey Rooney, très apprécié et respecté à Hollywood, n'a quasiment jamais cessé de travailler. En 2011, il était encore à l'affiche des "Muppets".
Né le 23 septembre 1920 dans le quartier de Brooklyn, à New York, il était le fils de deux acteurs de vaudeville itinérants. C'est auprès d'eux qu'il fait ses débuts en 1922, à 17 mois seulement.
Il devient dès 1927 une star du cinéma muet en incarnant pendant huit ans un personnage comique devenu très populaire, Mickey Mc Guire, dont il prend le prénom.
Une vie sentimentale agitée
L'acteur enfant multiplie les tournages et devient l'idole de l'Amérique avec le film "Andy Hardy" (1937), où il joue le fils de famille turbulent à la mèche en bataille. Le film comptera 14 suites jusqu'en 1944 et préfigurera les séries télévisées. Ce rôle lui vaut un Oscar spécial pour "sa contribution significative à personnifier à l'écran l'esprit de la jeunesse".
Il triomphe ensuite en 1939 avec la comédie musicale "Place au rythme", où il forme un duo mythique de danseurs avec Judy Garland, qu'il retrouve dans "En avant la musique" (1940) et "Débuts à Broadway" (1941).
L'acteur, devenu également réalisateur, producteur, scénariste et compositeur, tourne énormément pendant quasiment neuf décennies. Il rencontre encore le succès en 1957 avec "L'Ennemi public" ou en 1979 avec "L'Étalon noir". Mais après-guerre, son étoile commence à pâlir. Un Oscar d'honneur vient toutefois récompenser l'ensemble de sa carrière en 1983.
En dehors des plateaux, l'acteur connaît une vie sentimentale agitée, se marie huit fois, divorce six fois, a neuf enfants. Sa première femme n'est autre qu'Ava Gardner, encore une starlette débutante en 1942 au moment du mariage... qui dure 16 petits mois.
Depuis 1978, il partageait sa vie avec Jan Chamberlin, sa huitième épouse.
Avec AFP