Le champion handisport sud-africain Oscar Pistorius, de retour lundi devant la justice, est accusé de meurtre avec préméditation et possession illégale d'arme. Le procès de l'athlète se tiendra du 3 au 20 mars 2014 à Pretoria.
Vêtu d'un costume sombre, le champion sud-africain Oscar Pistorius a fait son retour lundi 19 août devant la justice pour connaître la date de son procès et les charges retenues contre lui dans le meurtre de sa petite amie, la top-modèle Reeva Steenkamp, abattue le 14 février dernier.
Au début de l'audience, qui a duré environ une demi heure, le juge Desmond Nair a annoncé que le procès se tiendra du 3 au 20 mars 2014, au tribunal de Pretoria. Le multiple médaillé paralympique est accusé de meurtre avec préméditation et de possession illégale d’arme. Il encourt la réclusion à perpétuité.
Prostré et l'air accablé, le jeune homme de 26 ans était venu accompagné de sa sœur Aimee et de son frère Carl. Il a pleuré et prié pendant l'audience.
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La défense plaide la thèse de l'accident
Le multiple médaillé paralympique n'a jamais nié avoir abattu son amie Reeva, en tirant au jugé à travers la porte fermée des toilettes, dans sa résidence hyper-sécurisée de Pretoria.
Mais ses avocats, parmi les meilleurs du barreau sud-africain, plaident la thèse de l'accident, affirmant qu'il a cédé à la panique en croyant qu'un cambrioleur s'était introduit dans la maison par la fenêtre des toilettes.
L'accusation, au cours d'audiences préliminaires en février, s'était efforcée de démontrer que Pistorius, 26 ans, savait parfaitement qu'il tirait sur Reeva. Et que les coups de feu ont fait suite à une dispute du couple dans la soirée.
En l'absence de témoins, le juge unique du procès (l'Afrique du Sud ignore le système des jurys) devra se prononcer sur la base des expertises scientifiques, et notamment balistiques, qui décriront de quelle distance et dans quelle position l'athlète a fait feu. L'analyse des téléphones portables des deux protagonistes du drame sera également un élément clé du procès.
Vendredi, des médias sud-africains ont affirmé que le parquet allait également poursuivre Pistorius pour avoir, à deux reprises, fait usage de son arme dans l'espace public: la première fois en vidant son chargeur depuis le toit ouvrant de la voiture d'un ami, et une autre fois parce qu'un coup de feu est parti accidentellement d'une arme qu'il portait dans un restaurant huppé de Johannesburg.
Ce lundi 19 août, le top-modèle Reeva Steenkamp aurait fêté ses 30 ans, si elle n'avait pas été tuée de plusieurs balles en pleine nuit par Oscar Pistorius, aux premières heures du 14 février, jour de la Saint-Valentin.
Le drame de la Saint Valentin a porté un coup d'arrêt brutal à sa carrière, et Pistorius ne s'est plus aligné dans aucune course depuis, bien qu'il ait obtenu la permission de quitter le territoire sud-africain.
Avec dépêches