Le N.1 Français Jo-Wilfried Tsonga, blessé au genou gauche, a été contraint à l'abandon au deuxième tour de Wimbledon face au Letton Ernests Gulbis mercredi.

"J'ai un problème au tendon depuis quelques jours, j'ai déjà connu des problèmes avec ça dans le passé. Je risquais d'empirer les choses si je continuais. J'espère ne pas avoir déjà trop joué", a déclaré Tsonga, demi-finaliste sortant.

"C'est frustrant mais j'ai déjà connu de tels moments dans ma carrière, je reste positif pour surmonter cette déception", a ajouté le N.1 français dont le début de carrière a été perturbé par de nombreuses blessures.

Epargné depuis deux ans, il souffre à Wimbledon du même problème qui l'avait empêché de disputer la finale de la Coupe Davis en 2010.

C'est malgré-tout une énorme déception pour Tsonga, tête de série N.6, qui s'est fait bander le genou gauche pendant le match et a fini par jeter l'éponge alors qu'il était mené deux sets à un 3-6, 6-3, 6-3.

C'est la première fois en six participations que le Français n'atteint pas au moins le troisième tour à Wimbledon.

Il restait sur le meilleur résultat de sa carrière à Roland-Garros où il s'était hissé en demi-finales il y a trois semaines, un stade qu'il a déjà atteint à deux reprises à Wimbledon, en 2011 et 2012.

"J'ai vu qu'à partir du troisième set il avait du mal", a déclaré Gulbis, 39e mondial, qui retrouvera l'Espagnol Fernando Verdasco au troisième tour.

Dominateur en début de partie, Tsonga a perdu pied à la fin du deuxième set, où il s'est fait soigner le genou gauche, mais n'a ensuite plus été le même joueur sur le court.

Le Manceau s'était déjà plaint au premier tour d'une douleur au même genou, sans que cela ne l'empêche d'écarter le Belge David Goffin en trois sets.

"Quand la douleur est arrivée la semaine dernière, j'ai arrêté de jouer pendant quelques jours, a-t-il expliqué. Je me sentais un peu mieux avant mon premier tour et j'ai fait avec les moyens du bord. Je voulais tenter ma chance aujourd'hui mais la douleur a augmenté au fur et à mesure de la rencontre, je ne pouvais plus pousser au service, je ne pouvais plus faire grand-chose, je n'allais pas continuer juste pour faire le spectacle."

Demi-finaliste l'an dernier, il va perdre beaucoup de points au classement ATP, en attendant de connaître la durée de son indisponibilité. "Pour avoir une vraie idée du truc, il faut que fasse des images (IRM), mais je pense que ce n'est pas bon signe", a-t-il lancé, pessimiste.

L'abandon de Tsonga constitue un énième coup de théâtre lors d'une journée de mercredi décidément folle à Wimbledon avec quatre forfaits (Azarenka, Cilic, Darcis, Shvedova) et deux autres abandons (Isner, Stepanek).

AFP