AFP - La Corée du Nord lancera sa fusée controversée samedi si les conditions météorologiques sont favorables, a affirmé vendredi à Londres le président sud-coréen Lee Myung-Bak.

Interrogé par quelques journalistes pour savoir quand la Corée du sud s'attendait à ce tir, le président a répondu que cela dépendrait de la météo.  "S'ils pensent que ça leur convient, alors ce sera demain" (samedi), a-t-il déclaré, prévenant qu'un tel lancement ne serait "pas dans l'intérêt" de Pyongyang.

La Corée du Nord a annoncé qu'elle allait mettre en orbite un "satellite de télécommunications" entre le 4 et le 8 avril, mais les Etats-Unis et leurs alliés japonais et sud-coréen soupçonnent le régime communiste de vouloir en fait tester un missile à longue portée.

Le responsable s'est par ailleurs réaffirmé prêt à envoyer un émissaire en Corée du Nord si le régime nord-coréen l'accepte.

"Si la Corée du Nord est prête et décidée à recevoir un émissaire sud-coréen, nous sommes, bien sûr, depuis toujours, prêts à en dépêcher un", a insisté M. Lee, qui a participé la veille au sommet des pays du G20 à Londres.

La Corée du sud usera de "persévérance et de patience" pour tenter d'amener le régime communiste nord-coréen à évoluer, a-t-il ajouté.