REUTERS - Le président chinois Hu Jintao a salué mercredi un nouveau départ dans les relations entre Pékin et Paris à l'occasion de sa rencontre avec Nicolas Sarkozy à Londres en marge du G20, rapporte l'agence officielle Chine nouvelle.

"Notre rencontre d'aujourd'hui marque un nouveau point de départ pour les relations bilatérales et je souhaite que les deux parties travaillent ensemble à ouvrir un nouveau chapître des relations sino-françaises", a déclaré Hu Jintao, cité par Chine nouvelle.

La France et la Chine avaient expliqué, en annonçant cette entrevue au plus haut niveau, qu'elles étaient convenues de renforcer leurs liens détériorés l'an passé en raison de la situation au Tibet.

Lors de cette rencontre, écrit Chine nouvelle, le président chinois a souligné que les deux dirigeants s'étaient accordés sur la prise en compte de leurs différences culturelles et sociales et sur le traitement des affaires "sensibles selon des principes de respect mutuel, d'égalité et non-ingérence dans les affaires intérieures".

La Chine avait vivement critiqué la rencontre, en décembre dernier à Gdansk (Pologne) de Nicolas Sarkozy avec le dalaï lama, chef spirituel des Tibétains en exil, que Pékin accuse de mener campagne pour l'indépendance de la province hymalayenne.

Selon l'agence officielle chinoise, Hu Jintao a salué mercredi "l'adhésion" de la France à la politique chinoise dans ce dossier et a souhaité que les deux pays intensifient leurs échanges à haut niveau et leur coopération "dans divers secteurs".