Londres et Paris ont annoncé qu’ils pourraient livrer des armes à l’opposition syrienne avant le mois d’août. La Russie indique, elle, qu'elle livrera des missiles S-300 à Damas pour dissuader toute velléité d'ingérence occidentale dans le conflit.
Alors que la levée de l'embargo sur les armes à destination des rebelles syriens a été décidée, lundi 27 mai, par les 27 États membres de l'Union européenne, la Russie a annoncé par la voix de son vice-ministre des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, qu'elle ne renoncerait pas à ses projets de livraison de missiles sol-air au régime de Bachar al-Assad, en dépit des objections occidentales. La livraison de ces systèmes de défense, a-t-il poursuivi, contibuera à dissuader toute velléité d'ingérence dans le conflit en cours depuis mars 2011 que pourraient nourrir des "têtes brûlées".
"Les livraisons n'ont pas eu lieu, et j'espère qu'elles n'auront pas lieu", a déclaré, de son côté, le ministre israélien de la Défense, Moshe Yaalon. "Mais si par malheur elles arrivent en Syrie, nous saurons quoi faire", a-t-il menacé. Les autorités israéliennes redoutent, en effet, que de telles armes ne finissent par tomber entre les mains du Hezbollah libanais ou des forces iraniennes. Tsahal a mené début mai une série de raids aériens en Syrie pour détruire, selon des sources israéliennes et occidentales, des armes destinées au mouvement chiite pro-iranien.
Levée de l'embargo sur les armes
Réunis lundi soir à Bruxelles, les ministres européens des Affaires étrangères ont, eux, décidé de lever l'embargo sur les armes pour les rebelles syriens et le maintien de toutes les autres sanctions votées depuis l'été 2011. "L'UE a décidé de mettre fin à l'embargo sur les armes pour l'opposition syrienne et de maintenir les autres sanctions contre le régime syrien" prises il y a deux ans, a annoncé le ministre britannique des Affaires étrangères, William Hague, en milieu de nuit, à l'issue d'une réunion marathon.
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"Genève 2" au cœur des discussions américanos-russes
En évoquant la conférence Genève 2, Sergueï Lavrov a déclaré à l'issue d'un entretien à Paris avec son homologue américain John Kerry : "Nous avons discuté des moyens de procéder [...] pour que cette conférence ait lieu. Ce n'est pas une tâche facile, ce n'est vraiment pas une mince affaire". La levée de l'embargo par l'Union européenne "porte un préjudice direct à la possibilité d'organiser une conférence internationale" sur le règlement du conflit en Syrie, a-t-il ajouté. Cette sixième rencontre entre les deux hommes depuis la prise de fonction de John Kerry en février avait pour objectif de fixer une date pour cette conférence de paix mais aussi de déterminer la liste des participants du côté syrien.
Reste que si Damas a donné son "accord de principe" pour participer à "Genève 2", l'opposition syrienne, réunie depuis jeudi à Istanbul, apparaît profondément divisée et
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ne s'est pas encore prononcée sur sa présence. La conférence de paix pourrait également être "élargie pour inclure tous les acteurs clefs" dans la région. Moscou souhaite de longue date que l'Iran, soutien du régime de Damas, participe aux négociations, ce que les Occidentaux refusent.
En juin 2012, la première conférence de Genève avait rassemblé les chefs de la diplomatie des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU (États-Unis, Chine, Russie, France et Grande-Bretagne), des représentants de l'Irak, du Koweït, du Qatar, de la Turquie, et des responsables de l'ONU et de l'Union européenne.
Sur le terrain, les combats font toujours rage entre les rebelles syriens et les forces de Bachar el-Assad, notamment autour de la ville stratégique de Qousseir, dans le centre du pays. Les insurgés défendent bec et ongle cette ville et ses environs, zone stratégique aussi bien pour les rebelles que pour le régime car elle se trouve sur le principal axe vers le Liban et sur la route reliant Damas au littoral, base arrière du régime.
FRANCE 24 avec dépêches