À trois semaines du premier tour du scrutin, six des 12 candidats participant à l'élection législative partielle pour les Français d'Amérique du Nord se sont affrontés à New York dimanche 5 mai dans un débat retransmis en direct sur Internet.

Pendant deux heures, Nicolas Druet (Modem), Cyrille Giraud (Europe Écologie-Les Verts), Louis Giscard d'Estaing (UDI), Frédéric Lefebvre (UMP), Damien Regnard (Divers Droite), et Franck Scemama (PS) ont été interrogés sur leur parcours, leur position sur les grands dossiers de politique intérieure française (emploi, patrimoine, mariage pour tous, couple franco-allemand...) mais aussi sur les questions chères au coœur des expatriés, comme la politique fiscale à leur égard ou l'aide au financement des études dans les établissements français à l'étranger.

Le débat a été l'occasion pour la plupart des candidats de dénoncer la disparition brutale l'été dernier de cette aide financière, mais aussi de prôner en matière d'emploi plus de flexibilité (Regnard), un contrat de travail unique (Druet), une réflexion sur les 35 heures (Giscard d'Estaing) ou encore une baisse des coûts du travail (Lefebvre).

En juin dernier, à la surprise générale, le PS avait emporté les suffrages d'électeurs réputés à droite. Cette fois, l'opposition a l'espoir de gagner un siège, à l'occasion de l'élection législative partielle de la 1ère circonscription des Français de l'étranger à laquelle pas moins de 12 candidats se présentent les 25 mai et le 8 juin. La député PS Corinne Narassiguin, qui s'est faite connaître pendant ses quelques mois de mandat sur le dossier du mariage pour tous, ne peut se représenter. Le 15 février 2012, le Conseil constitutionnel l'a déclarée inéligible pour un an pour non respect des règles du financement des campagnes.

Les couleurs du PS seront donc portées par un militant local, qui habitait à Montréal jusqu'à l'été dernier, Franck Scemama. Face à lui, l'ancien secrétaire d'État et porte-parole de l'UMP Frédéric Lefevbre, battu par Corinne Narassiguin avec 54% des suffrages recueillis en juin 2012. Il est ainsi le seul candidat à se représenter à cette élection  législative partielle. Il devra notamment affronter l'UDI Louis Giscard d'Estaing, fils de l'ancien président et ancien député du Puy-de-Dôme.

Ce débat organisé par le webmagazine French Morning et le French Institute Alliance Française, avec FRANCE 24 et "Les Échos", s'est tenu en public et a été retransmis sur Internet dimanche 5 mai.

Une autre élection des Français de l'étranger, en Europe du Sud, se tiendra également les 25 mai et 8 juin.

FRANCE 24 avec AFP

La liste complète des candidats :

1. Louis Giscard D’Estaing
2. Damien Regnard
3. Nicolas Druet
4. Franck Scemama
5. Nicolas Rousseaux
6. Cyrille Giraud
7. Frédéric Lefebvre
8. Thierry-Franck Fautré
9. Véronique Vermorel
10. Céline Clément
11. Pauline Czartoryska
12. Karel Vereycken