AFP - La Corée du sud et l'Union européenne sont parvenues à un projet d'accord de libre échange, a annoncé mardi l'agence de presse Yonhap, citant un responsable sud-coréen.

"Les deux parties sont parvenues à un projet d'accord sur la plupart des points en discussion", a déclaré le principal négociateur sud-coréen Lee Hye-Min, lors d'une conférence de presse conjointe avec son homologue de l'UE, Ignacio Garcia Bercero.

"Le succès d'un accord de libre échange entre la Corée du sud et l'UE enverra un message invitant le monde à maintenir la liberté du commerce et à rejeter le protectionnisme", a-t-il dit.

Selon M. Bercero, ce projet d'accord serait "le plus ambitieux" du genre, jamais signé par l'UE avec un partenaire extérieur.

Une fois définitivement adopté, cet accord devrait éliminer 97% des taxes sur le commerce bilatéral durant les cinq prochaines années, a indiqué le négociateur européen.

Le bloc des 27 pays de l'UE est le deuxième partenaire commercial de la Corée du sud, avec des échanges évalués à plus de 90 milliards de dollars. De plus, l'UE est le plus gros investisseur étranger en Corée du sud, avec un total de 43,4 milliards de dollars à la fin 2007.