Il n’y aura pas de Français en demi-finales de l’Open d’Australie. Les deux derniers tricolores encore dans la compétition, Jo-Wilfried Tsonga et Jérémy Chardy ont quitté le tournoi mercredi.

Face à Roger Federer, Tsonga s’est pourtant bien battu avant de s’incliner après 3h34 de jeu et cinq sets (7-6, 4-6, 7-6, 3-6, 6-3).

"C'est dur, très serré... Cela aurait pu tourner en sa faveur. Je me sens un peu chanceux ce soir. On ne sait jamais quel coup il va jouer. Et j'ai trouvé qu'il retournait très bien. On a produit un super tennis tous les deux", a ainsi déclaré le Suisse après la rencontre.

Le Français est en effet revenu à hauteur de son adversaire à deux reprises et a même cru reprendre la main sur le match après son succès dans la quatrième manche.

Mais Federer, plus en forme et surtout plus expérimenté, a finalement maîtrisé le cinquième set pour accéder à sa 10e demi-finale de suite en Australie et la 33e dans un tournoi du Grand Chelem.

L'ancien numéro un mondial affrontera au prochain tour le Britannique Andy Murray qui s’est débarrassé de Jérémy Chardy. L’Écossais a dominé la rencontre en trois manches expéditives (6-4, 6-1, 6-2).

"Au début, j’étais un peu tendu. Mais il était tout simplement plus fort. Il m’a fait surjouer. Je ne savais plus quoi faire pour le gêner. Il avait réponse à tout. Les meilleurs, une fois qu’ils ont pris les devants, ils t’enfoncent", a commenté Chardy.

Malgré sa défaite, le Français est heureux de sa performance. Au prochain classement ATP, il sera 25e mondial : "C’est dur de m’arrêter là-dessus, mais c’est mon meilleur tournoi. Andy m’a montré la voie à suivre pour inquiéter les meilleurs".

L’exploit de Stephens

Chez les dames, la jeune Américaine Sloane Stephens a créé la sensation en battant sa compatriote Serena Williams, tête de série numéro trois, en trois sets (3-6, 7-5, 6-4).

"Ce matin, quand je me suis réveillée, je me suis dit : "Tu peux le faire"", a déclaré la joueuse de 19 ans, actuellement 25e mondiale.

L’égérie de la nouvelle génération du tennis a su profiter d’une gêne au dos de son adversaire. Serena Williams s’est déclarée soulagée d’en avoir terminé avec ce tournoi où elle dit avoir souffert comme jamais.

"J’avais le dos un peu raide ces derniers jours. En courant sur un amorti, je me le suis bloqué. La quinzaine a été terrible : entre ma cheville, touchée au premier tour et toujours enflée, et mon dos, j’ai eu plein de bobos", a expliqué l’Américaine, qui a cassé sa raquette de rage durant la rencontre.

En demi-finale Sloane Stephens sera opposé à la numéro un mondiale, la Biélorusse Victoria Azarenka, qui s’est qualifiée en battant la Russe Svetlana Kuznetsova (7-5, 6-1).

FRANCE 24 avec dépêches