Gilles Simon, 20e joueur mondial, a été éliminé en demi-finale du tournoi de Paris-Bercy, dernier Masters 1000 de la saison, par le Polonais Jerzy Janowicz, 69e mondial passé par les qualifications et véritable sensation du tournoi, vainqueur du Français en deux sets 6-4, 7-5, samedi.

Jerzy Janowicz sera opposé en finale au vainqueur de la seconde demi-finale opposant un autre Français, Michaël Llodra, 121e mondial qui a bénéficié d'une invitation pour participer au tournoi, à l'Espagnol David Ferrer, 5e mondial et dernière tête de série encore en lice.

Arrivé en quasi inconnu à Paris-Bercy, Jerzy Janowicz, habitué jusqu'ici aux challengers, les tournois de seconde catégorie, accède en finale dès sa première participation à un Masters 1000. Plus fort encore, avant lui, jamais un Polonais n'avait atteint les quarts de finale à ce niveau.

Déjà tombeur de l'Allemand Philipp Kohlschreiber (N.19), du Croate Marin Cilic (N.15), du Britannique Andy Murray (N.3) et du Serbe Tipsarevic (N.9), le jeune Janowicz, 21 ans, n'a pas cédé à la pression face à Gilles Simon, pourtant à domicile.

Après quelques jeux d'observation, le Niçois a rapidement ployé sous la puissance des services du Polonais de 2,03 m, régulièrement mesurés autour de 220-230 km/h, et s'est montré incapable de faire valoir ses qualités de contreur. Sans aucune balle de break à jouer et un service défaillant (50% de premières balles), Gilles Simon a logiquement concédé le premier set.

Le second set a été plus accroché, mais Janowicz, toujours aussi intraitable sur son service, a fini par faire admirer son toucher de balle avec deux superbes amorties, la première pour breaker Simon à 5-5, la seconde pour s'envoler vers la finale.

AFP