AFP - Les pays européens sont tombés d'accord jeudi soir sur les grandes lignes du nouveau pacte budgétaire qui doit renforcer la discipline au sein de la zone euro, en instaurant notamment une règle d'or sur le retour à l'équilibre des comptes publics, ont annoncé des négociateurs à l'AFP.

"Il y a un accord dans les grandes lignes", a déclaré l'un d'entre eux. Un texte de compromis va être rédigé et soumis aux ministres des Finances européens qui se réunissent fin janvier.

"Nous avons bien avancé aujourd'hui. On peut dire qu'il y a un accord de principe de tous les participants", a renchéri un autre négociateur.

"Il reste encore quelques points litigieux à résoudre. Cela porte notamment sur le rôle exact qui sera dévolu à la Commission européenne pour vérifier l'inscription des règles d'or dans les constitutions des pays ou dans des textes de loi équivalents", a ajouté une autre source diplomatique.

Des discussions techniques ont lieu depuis fin décembre pour finaliser un texte sur ce nouveau pacte budgétaire, décidé lors du dernier sommet européen.

Ces échanges se sont déroulés au niveau des hauts fonctionnaires des pays de l'Union, y compris le Royaume-Uni qui a refusé de signer le pacte. Y participaient aussi des représentants de la Commission et plusieurs parlementaires européens.