AFP - Le Premier ministre portugais désigné Pedro Passos Coelho a présenté vendredi un gouvernement resserré de onze ministres parmi lesquels l'économiste Vitor Gaspar, ancien conseiller auprès de la Commission européenne et de la BCE, nommé aux Finances.

Ce gouvernement comprend quatre ministres du Parti social-démocrate (PSD, centre-droit), vainqueur des législatives anticipées du 5 juin, trois membres du parti minoritaire de droite CDS-PP et quatre indépendants, selon la liste publiée par la présidence de la République.

Le nouveau gouvernement entrera en fonction mardi prochain, a annoncé M. Passos Coelho à l'issue d'une rencontre avec le président Anibal Cavaco Silva, tandis que le parlement tiendra lundi sa première séance plénière.

"J'ai été nommé il y a 48 heures et, comme je m'y étais engagé, j'ai mené des démarches très rapides afin que le pays connaisse en temps record le gouvernement qui dirigera le pays au cours des quatre prochaines années", a-t-il ajouté dans une brève déclaration.

Minoritaire au parlement, le PSD a conclu un accord de coalition avec le CDS-PP, dont le président Paulo Portas devient ministre d'Etat chargé des Affaires étrangères.

Prochain ministre d'Etat et des Finances, l'indépendant Vitor Gaspar était conseiller à la Banque du Portugal depuis février 2010, après avoir été à partir de 2007 directeur-général du Bureau des conseillers de politique européenne (BEPA) auprès du président de la Commission européenne. Auparavant, il avait été directeur-général pour la recherche à la Banque centrale européenne pendant six ans.

Le portefeuille de l'Economie et de l'Emploi est confié à un autre économiste indépendant, Alvaro Santos Pereira, tandis que le social-démocrate José Aguiar Branco est nommé à la Défense nationale.

Le précédent gouvernement portugais, dirigé par le socialiste José Socrates, comptait 16 ministres. Dans le prochain, plusieurs ministères ont été réunis dans un même portefeuille, tandis que celui de la Culture devient un secrétariat d'Etat.

Soutenu par une confortable majorité absolue de 132 députés sur 230, le gouvernement de coalition aura la lourde tâche de mettre en oeuvre le plan de sauvetage financier négocié en mai par le gouvernement socialiste démissionnaire avec l'Union européenne et le Fonds monétaire international.

En échange d'un prêt de 78 milliards d'euros, le Portugal est tenu d'appliquer un exigeant programme de rigueur et de réformes sur trois ans, afin de redresser ses finances publiques et relancer la croissance de son économie.

Lourdement endetté (160 milliards d'euros fin 2010), le pays a fini l'année 2010 en récession avec un déficit public à 9,1% du PIB et un chômage à plus de 11%.

M. Passos Coelho, qui n'a jamais participé à aucun gouvernement, s'est déjà engagé à respecter strictement le programme d'aide financière, promettant même d'aller au delà des exigences de l'UE et du FMI en matière de privatisations mais aussi de réformes du marché du travail et des services publics.