Bien qu'il n'ait pas été buteur, Patrick Vieira n’en a pas moins été incontournable avec Manchester City face à Aston Villa, ce week-end lors de la 37e journée de Premier League (3-1). Incontestable en milieu de terrain, efficace en défenseur, lumineux en passeur (il est à l’origine du but d’Emmanuel Adebayor à la 43e)... S’il n’avait pas eu tant de mal à couvrir les espaces, on aurait cru revoir le vaillant Vieira des années Arsenal (1996-2005).

Délaissé par José Mourihno à l’Inter Milan, le Français a suivi son ancien coach, Roberto Mancini, chez les Citizens en janvier dernier. Blessé puis suspendu, son retour en Angleterre a été laborieux et les critiques n’ont pas mis longtemps à pointer du doigt son statut de star vieillissante. Suite à sa solide prestation de dimanche, celles-ci se sont tues et les médias encensent de nouveau l’ex-Gunner. A l’image d’Alan Hansen, ancien joueur converti présentateur de la mythique émission "Match of the Day" sur la BBC, fut un des "Vieira-sceptiques" des premières heures mais a avoué, après le match, s’être mépris sur le potentiel du Français.

Sans détour, Vieira a avoué à l'issue du match avoir vécu "une période parfois frustrante" depuis son arrivée mais qu’"[il] espère pouvoir continuer à jouer comme ça et aider l'équipe à obtenir ce qu'elle mérite. Cette prestation, de loin sa meilleure en 2010, n’a sans doute pas échappée à Pierre Mankowski, l'adjoint du sélectionneur français Raymond Domenech présent au City Stadium. Mais à huit jours et un match seulement de l’annonce de la liste des 23 sélectionnés pour le Mondial, Vieira (107 sélections, dont la dernière face au Nigeria en juin 2009) aura-t-il le temps de convaincre ? Réponse de Raymond Domenech le jour de la Sainte Estelle, le 11 mai, sur le plateau du 20 heures de TF1.

Les Bleus en bref :

En Espagne :

Thierry Henry n’était même pas sur la feuille de match du FC Barcelone face à Villarreal (victoire 4-1) et la presse espagnole soutient qu’un transfert vers les Etats-Unis est imminent. Eric Abidal était toujours forfait mais sa présence à l’entraînement laisse présager un retour dès mercredi face à Tenerife.

Lassana Diarra était indisponible en raison d’une "lombalgie" qui laisse perplexes les médecins du Real Madrid, selon la presse espagnole. Karim Benzema est entré en jeu contre Osasuna (victoire du Real 3-2) à la 68e minute mais sans impact sur la rencontre.

Julien Escudé, qui avait vécu une soirée horrible à Getafe le week-end dernier (défaite du FC Séville 4-1), a passé une journée beaucoup plus tranquille face à l'Atletico Madrid dimanche (victoire 3-1). Son équipier Sébastien Squillaci, non convoqué, s'était pourtant entraîné normalement la veille.

En Angleterre :

Aligné milieu gauche, Florent Malouda a encore fait un bon match avec Chelsea (2-0 contre Liverpool). Il a beaucoup provoqué et effectué une très jolie volée, sauvée par Pepe Reina. Nicolas Anelka a manqué de peu de faire trembler les filets du gardien espagnol mais il s’est rattrappé en adressant la passe décisive du deuxième but, signé Franck Lampard.

Solide comme depuis le début de saison à Manchester United (vainqueur 1-0 à Sunderland), Patrice Evra a encore une fois été irréprochable sur son côté gauche.
 

En France :

Steve Mandanda n'a pas eu grand-chose à faire à Auxerre avec Marseille (0-0). Hatem Ben Arfa est encore resté sur le banc, comme Benoît Cheyrou.

Le Bordelais Mickael Ciani est sorti du tunnel en inscrivant le but de la victoire des Girondins face à Toulouse et a bien défendu sur un André-Pierre Gignac en forme. Yoan Gourcuff et Cédric Carrasso étaient forfait.

Hugo Lloris est resté vigilant face à Montpellier (victoire de Lyon 1-0). Jérémy Toulalan - concurrent direct de Patrick Vieira au poste de milieu – a une nouvelle fois montré son importance au milieu, alors que Sidney Govou (remplacé à la 68e minute) et Aly Cissokho ont souffert.
 

En Allemagne :

Contre Bochum (battu 3-1), Franck Ribéry s'est montré très à son avantage, notamment avec un centre d'une superbe reprise de volée repris victorieusement par Thomas Müller pour le deuxième but. Il a ainsi un temps oublié ses soucis extra-sportifs en fêtant son second titre de champion avec le Bayern Munich.

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