REUTERS - Une Américaine a été inculpée pour un projet d'assassinat en Suède et pour avoir tenté de recruter des activistes armés, a annoncé mardi le département américain de la Justice.

Colleen LaRose, une habitante de Pennsylvanie, qui se fait appeler aussi "Fatima LaRose" ou "JihadJane", a été inculpée de conspiration en vue de commettre des meurtres à l'étranger, de soutien logistique à des terroristes, de fausses déclarations et de tentative d'usurpation d'identité.

En juin 2008, cette femme avait publié sur le site de partage vidéo YouTube un commentaire où elle disait vouloir aider "le peuple musulman qui souffre". Elle a aussi adressé des courriels à d'autres conspirateurs, dont le nom n'est pas mentionné, dans lesquels elle offre de devenir une martyre et d'utiliser sa qualité d'Américaine pour éviter d'être repérée.

Selon l'acte d'inculpation, Colleen LaRose a accepté, en mars 2009, d'épouser un autre conspirateur originaire d'un pays d'Asie du Sud et essayer d'obtenir un permis de séjour en Europe. Son époux lui avait donné instruction d'aller en Suède et d'y tuer un ressortissant, à l'identité restée anonyme.

La police irlandaise a annoncé mardi l'arrestation de sept personnes en relation avec un complot visant à assassiner un caricaturiste suédois, Lars Vilk, qui avait dessiné en 2007 le prophète Mahomet avec le corps d'un chien. Mais le département de la Justice a refusé de dire s'il y avait un lien entre les deux affaires.

Une menace changeante

"L'inculpation d'aujourd'hui, qui affirme qu'une femme de la banlieue américaine a accepté de commettre des meurtres à l'étranger et de fournir un soutien logistique aux terroristes souligne la nature évolutive de la menace à laquelle nous sommes confrontés", a déclaré David Kris, le directeur de la division de sécurité nationale au sein du département de la Justice.

L'administration Obama est de plus en plus préoccupée par le risque que des Américains ou ressortissants étrangers vivant aux Etats-Unis embrassent la cause de l'activisme anti-américain et commettent des attentats.

Deux récentes affaires ont alimenté ces inquiétudes: l'arrestation d'un homme de Chicago accusé d'avoir aidé à préparer les attaques de Bombay de novembre 2008 et celle d'un immigrant afghan vivant dans le Colorado, qui a plaidé coupable de préparation d'un attentat dans le métro de New York.

Dans le cas de Colleen LaRose, cette femme est accusée de s'être rendue en Europe en août 2009 et d'avoir traqué sur internet la piste de sa cible en Suède, montre l'acte d'inculpation, en date du 4 mars.
"L'affaire montre également que les terroristes cherchent des Américains pour se joindre à leur cause et cela brise cette idée persistante que l'on peut repérer un terroriste à son apparence", a déclaré le procureur de Pennsylvanie Michael Levy dans un communiqué.
Colleen LaRose a été interpellée en octobre 2009 à son retour aux Etats-Unis pour vol d'un passeport américain.

Si elle est reconnue coupable des quatre chefs d'inculpation retenus à son encontre, elle risque une peine de réclusion à perpétuité et une amende d'un million de dollars.