Sans sponsor unique depuis la fin de 2008, l'ATP World Tour a finalement conclu un accord avec la bière Corona. Un mariage de raison qui ne sera pas consommé sur les courts français, où la publicité pour les boissons alcoolisées est prohibée.
Après le championnat anglais et la coupe d’Europe de rugby, respectivement rebaptisés Guinness Premiership et Heinkenen Cup, la Coupe de la Ligue anglaise de football renommée Carling Cup, c’est au tour du circuit de tennis masculin de se faire mousser.
Lundi, l’ATP World Tour, en quête désespérée d’un sponsor unique depuis le retrait de Mercedes à la fin de 2008, a annoncé la conclusion d’un accord de parrainage avec Corona Extra. Le contrat avec la première marque de bière mexicaine prendra effet dès mai 2010 pour une durée de cinq ans et demi. Si les termes exacts de l’accord n’ont pas été révélés, l’agence de presse américaine, Associated Press, cite une source anonyme proche du dossier qui avance un total de 70 millions de dollars. A titre de comparaison, la firme allemande de voiture de luxe versait 18 millions de dollars par an.
Ce partenariat, décrit comme une "grande victoire" par Adam Helfant, le patron de l’ATP, ne risque cependant pas de paraître au grand jour sur les courts de France. En effet, la loi Évin de 1991 y interdit tout parrainage d’événements sportifs par les marques de boissons alcoolisées. Contacté par france24.com, l’ATP affirme avoir anticipé le problème et exclut donc d’afficher les logos de son nouveau parrain sur les tournois hexagonaux. Le Picon Masters de Paris, ce n’est donc pas pour demain...