L'homme tué jeudi 12 mars après avoir attaqué une synagogue dans la banlieue de Détroit, dans le Michigan (nord des États-Unis), avait récemment perdu des membres de sa famille dans une frappe israélienne au Liban, dans le cadre de la guerre en cours au Moyen-Orient, ont annoncé les autorités vendredi 13 mars.

Un porte-parole du département de la Sécurité intérieure a identifié l'assaillant comme étant Ayman Mohamad Ghazali, né au Liban, arrivé à Detroit en 2011 avec un visa accordé aux conjoints de citoyens américains et devenu lui-même citoyen américain en 2016.

Des agents de sécurité ont ouvert le feu sur Ayman Mohamad Ghazali après qu'il a défoncé, au volant d'un camion, les portes de la synagogue Temple Israel – qui se présente comme la plus grande synagogue du judaïsme réformé aux États-Unis – à West Bloomfield, a indiqué aux journalistes le shérif du comté d'Oakland, Michael Bouchard.

"Je confirme qu'à ce stade de notre enquête, nous considérons qu'il s'agit d'un acte de violence ciblé contre la communauté juive", a commenté la responsable du FBI, la police fédérale, Jennifer Runyan, lors d'une conférence de presse.

Un voisin a confié au journal Detroit Free Press que Ayman Mohamad Ghazali "avait récemment perdu de la famille dans une frappe israélienne au Liban".

Une source au sein de la communauté américano-libanaise du Michigan a également déclaré à CBS News que la frappe avait eu lieu "environ 10 jours auparavant" et "avait tué plusieurs membres de sa famille, le laissant dévasté".

Les enfants "en sécurité"

Les 140 enfants, ainsi que le personnel présent sur place sont "en sécurité", a fait savoir la synagogue sur Facebook, en saluant "l'héroïsme" de son personnel de sécurité.

L'un de ces agents, heurté par la voiture du suspect, a été emmené à l'hôpital et "devrait aller bien", a précisé Michael Bouchard.

Trente membres des forces de l'ordre ont également été hospitalisés après avoir inhalé de la fumée dans un important incendie parti de la voiture du suspect.

"C'est absolument incroyable que de telles choses se produisent", a réagi le président américain Donald Trump, depuis la Maison Blanche. "J'envoie tout mon amour à la communauté juive du Michigan. (...) C'est une chose terrible."

"C'est déchirant. La communauté juive du Michigan doit pouvoir vivre et pratiquer sa foi en paix. L'antisémitisme et la violence n'ont pas leur place dans le Michigan", a écrit la gouverneure de l'État, Gretchen Whitmer, sur X.

Le chef de la diplomatie israélienne, Gideon Saar, s'est quant à lui dit "choqué". "L'antisémitisme ne doit jamais être autorisé à montrer son visage hideux", a-t-il posté sur X.

Le shérif Bouchard a également précisé qu'un tel acte était anticipé "depuis deux semaines" dans les lieux de culte juifs, dans une allusion à l'offensive armée des États-Unis et d'Israël contre l'Iran commencée le 28 février.

Avec AFP