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L'instant + : une statue antique de Marc Aurèle rapatriée des États-Unis vers la Turquie
La Turquie a rapatrié des États-Unis une statue antique représentant l'empereur romain Marc Aurèle, a annoncé samedi le gouvernement turc. Ce retour symbolise le succès des efforts d'Ankara pour récupérer les antiquités sorties illégalement du pays.
"L'empereur en tant que philosophe", une statue de l'époque romaine censée représenter Marc Aurèle, dans une galerie du musée d'art de Cleveland, dans l'Ohio, le 25 juin 2010. © Amy Sancetta, AP archives

Marc Aurèle de retour en Turquie. Une statue antique représentant l'empereur romain a été rapatriée des États-Unis vers Ankara, fruit de ses efforts pour récupérer les antiquités sorties illégalement du pays, a annoncé samedi 19 juillet le gouvernement turc.

La statue en bronze, sortie clandestinement de l'ancienne cité de Boubon – aujourd'hui située dans la province de Burdur, dans le sud-ouest de la Turquie – dans les années 1960, est revenue en Turquie 65 ans après l'avoir quittée, selon les autorités turques.

"Ce fut un long combat. Nous avions raison, nous étions déterminés, nous avons été patients, et nous avons gagné", a déclaré le ministre de la Culture et du Tourisme, Mehmet Ersoy. "Nous avons ramené l''Empereur philosophe' Marc Aurèle sur la terre qui lui appartient".

La décision de rapatrier en Turquie cette œuvre unique, autrefois exposée aux États-Unis, a été prise sur le fondement d'analyses scientifiques, de documents d'archives et de témoignages, a précisé le ministre.

"Exposition surprise" à venir à Ankara

"Grâce à la puissance combinée de la diplomatie, du droit et de la science, la démarche que nous avons engagée avec le bureau du procureur de district de Manhattan à New York et les services américains de sécurité intérieure dépasse le simple rapatriement : c'est un succès historique", s'est félicité Mehmet Ersoy.

La statue sans tête avait été exposée au Cleveland Museum of Art d'avril à juillet, jusqu'à son retour en Turquie.

Mehmet Ersoy a souligné la détermination de la Turquie à protéger l'ensemble de son patrimoine culturel ayant été exporté illégalement.

"Nous allons bientôt présenter l''Empereur philosophe' au public de la capitale, Ankara, dans le cadre d'une exposition surprise", a annoncé le ministre.

Avec AFP